अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में ऐसे भी करीबी मैच हुए हैं, जिनमें हार व जीत का अंतर मात्र एक रन से रहा है। इसलिए हर गेंद का महत्व हो जाता है और गेंदबाज से उम्मीद की जाती है कि वह कसी हुई गेंदबाजी करने के अतिरिक्त कोशिश करे कि उससे कोई नो-बॉल न हो क्योंकि नो-बॉल करने पर न सिर्फ  प्रतिद्वंदी टीम के खाते में एक अतिरिक्त रन का इजाफा हो जाता है बल्कि उसे स्कोर करने के लिए एक अतिरिक्त गेंद भी मिलती है। एकदिवसीय व टी-20 मुकाबलों में तो नो-बॉल करना आपराध सा हो गया है, क्योंकि नो-बॉल करने पर बल्लेबाज को अगली गेंद पर फ्री हिट मिलती है। जिस पर वह बेखौफ होकर चौका या छक्का लगाने का प्रयास करता है क्योंकि उसे आउट होने का डर नहीं होता। क्या आपको मालूम है कि क्रिकेट इतिहास में ऐसे भी कुछ महान गेंदबाज गुजरे हैं जिन्होंने अपने लम्बे प्रभावी कॅरियर में कभी नो-बॉल नहीं की? हम उन गेंदबाजों की बात कर रहे हैं जिन्होंने अपने अंतर्राष्ट्रीय कॅरियर में 15,000 से अधिक गेंदें फेंकी हों और उनमें एक भी नो-बॉल न की हो। ऐसे सात गेंदबाज हैं और वे सभी महान क्रिकेटरों की सूची में शामिल होते हैं। इन सात में से चार इंग्लैंड के हैं और बाकी तीन ऑस्ट्रेलिया, पाकिस्तान व वैस्टइंडीज के हैं। आइये देखते हैं कि नो-बॉल न करने वाले ये सात महान गेंदबाज कौन हैं? 1948 से 1968 तक सक्रिय रहे इंग्लैंड के फ्रेड ट्रूमैन (6 फरवरी 1931-एक जुलाई 2006) वह महान तेज़ गेंदबाज हैं, जिन्होंने टैस्ट क्रिकेट में सबसे पहले 300 विकेट लेने का श्रेय प्राप्त किया। उन्होंने 67 टैस्ट खेले। उन्होंने 21.57 की औसत से 307 विकेट लिए, जिनमें पारी में 5 विकेट 17 बार और मैच में 10 विकेट 3 बार शामिल हैं। उनका उच्चतम प्रदर्शन 31 रन देकर 8 विकेट लेने का रहा। उन्होंने 15,178 गेंदें फेंकी, जिनमें एक भी नो-बॉल नहीं थी। इसी तरह 1958 से 1976 तक सक्रिय रहे वैस्टइंडीज के लांसलॉट रिचर्ड गिब्स (29 सितम्बर, 1934) जो लांस गिब्स के नाम से अधिक विख्यात हैं, 300 से अधिक टैस्ट विकेट लेने वाले पहले स्पिन गेंदबाज हैं। उन्होंने 79 टैस्ट खेले। लांस गिब्स ने गेंदबाजी करते हुए 29.09 की औसत से 309 विकेट लिए, जिनमें पारी में 5 विकेट 18 बार और मैच में 10 विकेट 2 बार शामिल है। उनका उच्चतम प्रदर्शन 38 रन देकर 8 विकेट लेने का रहा। उन्होंने 3 एकदिवसीय मैच भी खेले, जिनमें बिना नो-बॉल किये 156 गेंदे की और 2 विकेट लिए। टैस्ट में उन्होंने कुल 27,115 गेंदें बिना नो-बॉल के फेंकी। साल 1971 से 1984 तक सक्रिय रहे ऑस्ट्रेलिया के महान तेज़ गेंदबाज डेनिस लिली (18 जुलाई, 1949) ने 70 टैस्ट खेले। गेंदबाजी के मामले में वह 23.92 की औसत से 355 विकेट लिए, जिनमें पारी में 5 विकेट 23 बार और मैच में 10 विकेट 7 बार लिए और उनका उच्चतम प्रदर्शन 83 रन देकर 7 विकेट लेने का रहा। डेनिस लिली ने अपने कॅरियर में कुल 18,467 गेंदें फेंकीं, बिना नो-बॉल के साथ। इसके अतिरिक्त लिली ने 63 एकदिवसीय खेले, जिनमें 9.23 की औसत से 240 रन बनाये, उच्चतम 42 रन का स्कोर रहा, 67 कैच लपके और गेंदबाजी में 34 रन देकर 5 विकेट लेने के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के साथ कुल 103 विकेट 20.82 की औसत से लिए। एकदिवसीय में भी उन्होंने 3,593 गेंदें बिना नो-बॉल के फेंकीं। इसी क्रम में साल 1977 से 1992 तक सक्रिय रहे 24 नवम्बर 1955 को जन्मे इयान बोथम ने 102 टैस्ट खेले। बोथम ने गेंदबाजी करते हुए 28.40 की औसत से 383 विकेट लिए, जिनमें पारी में 5 विकेट 27 बार और मैच में 10 विकेट 4 बार लिए और उनका उच्चतम प्रदर्शन 34 रन देकर 8 विकेट लेने का रहा। 21,815 गेंदें बिना नो-बॉल के रहीं। इसके अतिरिक्त इयान बोथम ने 116 एकदिवसीय गेंदबाजी में 31 रन देकर 4 विकेट लेने के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के साथ कुल 145 विकेट 28.54 की औसत से लिए। 6,271 गेंदें बिना नो-बॉल के रहीं। साल 1971 से 1992 तक सक्रिय रहे 5 अक्तूबर 1952 को जन्मे इमरान खान ने 88 टैस्ट खेले। गेंदबाजी करते हुए 22.81 की औसत से 362 विकेट लिए, जिनमें पारी में 5 विकेट 23 बार और मैच में 10 विकेट 6 बार लिए और उनका उच्चतम प्रदर्शन 58 रन देकर 8 विकेट लेने का रहा। 19,458 गेंदें बिना नो-बॉल के रहीं। इसके अतिरिक्त इमरान खान ने 175 एकदिवसीय खेले और गेंदबाजी में 14 रन देकर 6 विकेट लेने के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के साथ कुल 182 विकेट 26.61 की औसत से लिए। 7,461 गेंदें बिना नो-बॉल के रहीं। इंग्लैंड के तेज़ गेंदबाज बॉब विल्स (30 मई 1949-4 दिसम्बर 2019) 1971 से 1984 तक सक्रिय रहे, 90 टैस्ट खेले, 17,357 गेंदें बिना नो-बॉल के फेंकीं, 25.20 की औसत से 325 विकेट लिए। 64 एकदिवसीय मैचों में 3,595 गेंदें गेंदें बिना नो-बॉल फेंककर 80 विकेट लिए। इंग्लैंड के ही स्पिनर ग्रीम स्वान (24 मार्च 1979) 2008 से 2013 तक खेले, जिस दौरान 60 टैस्ट में 15,349 गेंदें बिना नो-बॉल के फेंककर 255 विकेट लिए। 79 एकदिवसीय में 3,809 गेंदें बिना नो-बॉल के रहीं, जिसमें 104 विकेट लिए। उन्होंने 39 टी-20 में भी 810 गेंदें बिना नो-बॉल किये कीं और 51 विकेट लिए।

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