गोल्ड कोस्ट, 4 अप्रैल (वार्ता) : आस्ट्रेलिया के गोल्ड कोस्ट के कैरारा स्टेडियम में आज जगमगाती पृथ्वी पर आस्ट्रेलिया के नक्शे को उकेर कर 21वें राष्ट्रमंडल खेलों के उद्घाटन समारोह में मेज़बान देश के इतिहास और संस्कृति की झलक ने दुनिया को मंत्रमुग्ध कर दिया। आस्ट्रेलिया में उद्घाटन समारोह के साथ ही 21वें राष्ट्रमंडल खेलों की शुरूआत हो गयी और 11 दिनों तक चलने वाले राष्ट्रमंडल महाकुंभ में 71 देशों के 4500 एथलीट 23 खेलों में 275 स्वर्ण पदकों के लिये जोर आज़माइश करेंगे। राष्ट्रमंडल खेलों के उद्घाटन समारोह को अंतिम समय तक गुप्त रखा गया था हालांकि इसकी एक झलक मेजबान देश के टीवी चैनल ने लीक भी कर दी थी। लेकिन इन खेलों की भव्य शुरूआत हुई और कैरारा स्टेडियम में जैसे ही धरती की नीली रौशनी में जगमगाती झलक दिखाई दी पूरा स्टेडियम तालियों की गड़गड़ाहट से गूंज उठा। 
उद्घाटन समारोह में पृथ्वी की जगमगाहट के बाद स्टेडियम में नीली रौशनी के बीच आदिवासी परिधानों में कलाकारों ने आस्ट्रेलिया के इतिहास को दुनिया के सामने रख दिया। सेई बाई द्वीप के ईगल डांस ने तो समां ही बांध दिया। स्टेडियम में बीच में ही आस्ट्रेलिया की पहचान उसके खूबसूरत बीच और सर्फिंग का नजारा तैयार किया जहां थ्री डी एफैक्ट से समुद्र की लहरों ने मानो दर्शकों को असल बीच पर ही पहुंचा दिया। उस दौरान बीच पर ही गायिका रिकी ली कॉल्टर ने अपना गीत टेक्निकलर लव’ गीत गाया जबकि बीच पर स्विमिंग कास्ट््यूम्स में बैठे कलाकारों ने सर्फिग बोर्ड हाथ में लेकर बेहतरीन डांस किया। शुरूआती कार्यक्रम के बाद मुख्य अतिथियों का मंच पर आना शुरू हो गया। आस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री मैल्कम टर्नबुल, ब्रिटेन के प्रिंस चार्ल्स और उनकी पत्नी कैमिला और गोल्ड कोस्ट राष्ट्रमंडल खेलों की आयोजन समिति के अध्यक्ष पीटर बिएटी मंच पर पहुंचे। राष्ट्रमंडल खेलों की बैटन ने फिर स्टेडियम में प्रवेश किया। यह बैटन 71 देशों का सफर तय करते हुये वापिस गोल्ड कोस्ट पहुंची है। इसके बाद विभिन्न देशों के खिलाड़ियों का मार्च पास्ट शुरू हुआ। हर देश के दल के आगे एक युवा हाथ में सर्फिंग बोर्ड लेकर चल रहा था जिस पर उस देश का नाम लिखा था। स्टेडियम में सबसे पहले पिछले ग्लास्गो राष्ट्रमंडल खेलों के मेजबान देश स्कॉटलैंड ने परंपरा के अनुसार सबसे पहले प्रवेश किया। स्कॉटलैंड के 400 मीटर के बाधा धावक एलिद डोएल अपने दल के ध्वजवाहक थे। स्कॉटलैंड के बाद साइप्रस और फिर इंग्लैंड के दल ने स्टेडियम में प्रवेश किया। मार्च पास्ट में आइल ऑफ मैन, माल्टा, उत्तरी आयरलैंड, वेल्स, बोत्सवाना, कैमरून, घाना, जांबिया, केन्या, लेसोथो, मलावी, मारीशस, मोजांबिक, नामीबिया, नाइजीरिया, रवांडा, सेशेल्स, सिएरा लियोन, दक्षिण अफ्रीका, स्वाजिलैंड, युगांडा, तंजानिया के एथलीटों ने अपनी धमक से स्टेडियम को गुंजायमान कर दिया। एशियाई देशों में बंगलादेश का दल सबसे पहले निकला। ओलंपिक और विश्व चैंपियनशिप की रजत पदक विजेता बैडमिंटन खिलाड़ी पीवी सिंधू की अगुवाई में जैसे ही भारतीय दल मार्च पास्ट में मंच के सामने से गुजरा तो तालियों की गड़गड़ाट तेज़ हो गयीं। सिंधू के साथ साथ भारत के कुछ पैरा एथलीट व्हीलचेयर्स पर बैठे दल में सबसे आगे चल रहे थे और दर्शकों का अभिवादन स्वीकार कर रहे थे। भारत के पुरूष और महिला खिलाड़ी पहली बार एक साथ ट्राउजर्स और ब्लेज़र्स की एक जैसी ड्रैस में थे। इससे पहले तक भारतीय महिला खिलाड़ी ऐसे उद्घाटन समारोह में साड़ी और ब्लेजर में उतरती थीं जबकि पुरूष खिलाड़ी ब्लेजर्स के साथ पगड़ी बांधे रहते थे। लेकिन इस बार भारतीय दल अलग नज़र आया। भारत के पीछे मलेशिया और पाकिस्तान के छोटे दल थे। सिंगापुर और श्रीलंका ने भी मार्च पास्ट में अपनी जगह बनाई। अधिकतर देशों के खिलाड़ी अपने देशों की परंपरागत पोशाक में थे।