लिएंडर पेस की वापसी, युकी भांबरी को एशियाई खेलों से बाहर रहने की छूट

नई दिल्ली, 4 जून (भाषा) : अनुभवी लिएंडर पेस ने एशियाई खेलों के लिए भारतीय टेनिस टीम में वापसी की है जबकि देश के शीर्ष एकल खिलाड़ी युकी भांबरी को 12 सदस्यीय टीम से बाहर रखा गया है चूंकि उनका अमेरिकी ओपन खेलना लगभग तय है। एशियाई खेलों में आठ पदक जीतने वाले पेस ने दोहा में 2006 एशियाई खेलों के बाद से इन खेलों में भाग नहीं लिया है। उन्होंने 2006 में महेश भूपति के साथ पुरूष युगल स्वर्ण और सानिया मिर्जा के साथ मिश्रित युगल स्वर्ण जीता था। भारतीय टीम में छह महिला और छह पुरूष खिलाड़ी है जो इंडोनेशिया में 18 अगस्त से शुरू हो रहे एशियाई खेलों में भाग लेंगे। युकी विश्व रैंकिंग में 94वें स्थान पर हैं, जिनका अमेरिकी ओपन में खेलना लगभग तय है लिहाजा एआईटीए की चयन समिति ने उन्हें बाहर रहने की छूट दी है। पालेंबांग में टेनिस स्पर्धाएं 19 से 25 अगस्त तक होंगी जबकि अमेरिकी ओपन 27 अगस्त से शुरू हो रहा है। समय के अभाव में यात्रा और रिकवरी करना कठिन हो जाता। छह सदस्यीय टीम में तीन एकल विशेषज्ञ रामकुमार रामनाथन, प्रजनेश गुणेश्वरन और सुमित नागल है जबकि युगल विशेषज्ञ पेस, रोहन बोपन्ना और दिविज शरण भी टीम में हैं। महिला टीम में एकल खिलाड़ी अंकिता रैना, करमन कौर थांडी, रूतुजा भोसले, प्रांजला यादलापल्ली, रिया भाटिया और प्रार्थना थोंबरे हैं। जीशान अली टीम के कोच और पुरूष टीम के कप्तान होंगे। महिला टीम की कोच अंकिता भांबरी होंगी। भारत के डेविस कप कोच महेश भूपति ने एशियाई खेलों के लिये जिम्मेदारी से फारिग करने का अनुरोध किया था जिसे एआईटीए ने मान लिया। जीशान ने कहा कि खेलों के करीब आने पर ही वह खिलाड़ियों के फार्म और फिटनेस के आधार पर टीम संयोजन तय करेंगे। तीन एकल खिलाड़ी रखने के बारे में जीशान ने कहा, ‘यदि किसी खिलाड़ी को चोट लग जाये तो सुमित एकल खेल सकता है और युगल भी। हमने चार युगल खिलाड़ियों के जरिये दो टीमें उतारने के विकल्प पर भी बात की लेकिन ये युगल खिलाड़ी एकल मुकाबले नहीं खेल सकते।’ युकी के बारे में एआईटीए सचिव हिरण्यमय चटर्जी ने कहा, ‘आखिरी बार ग्रैंडस्लैम एकल खेलने वाला भारतीय खिलाड़ी सोमदेव देववर्मन था। अब युकी को मौका मिला है तो उसका साथ देना चाहिए।’