हांगकांग ओपन बैडमिंटन टूर्नामैंट  : श्रीकांत और समीर हारे, भारतीय चुनौती समाप्त

कोलून, 16 नवंबर (वार्ता) : चौथी वरीयता प्राप्त किदाम्बी श्रीकांत और भाग्य के सहारे क्वार्टरफाइनल में पहुंचे समीर वर्मा की हार के साथ यहां हांगकांग ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट में शुक्रवार को भारतीय चुनौती समाप्त हो गयी। श्रीकांत को पुरूष एकल क्वार्टरफाइनल में अपने से निम्न वरीय जापानी खिलाड़ी केंतो निशिमोतो से उलटफेर का सामना करना पड़ गया। श्रीकांत को आठवीं वरीय जापान के निशिमोतो ने केवल 44 मिनट में लगातार गेमों में 21-17, 21-13 से हराकर पुरूष एकल सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया।  विश्व में 11वीं रैंकिंग के निशिमोतो ने इसी के साथ करियर में पहली बार श्रीकांत के खिलाफ जीत दर्ज कर ली। इससे पहले भारतीय खिलाड़ी तीन बार जापानी खिलाड़ी को हरा चुके थे। इसी वर्ष एशिया चैंपियनशिप में भी श्रीकांत ने निशिमोतो को हराया था। श्रीकांत की हार के बाद समीर वर्मा भी अपना क्वार्टरफाइनल मुकाबला हार गये। वाकओवर मिलने से क्वार्टरफाइनल में पहुंचे समीर को हांगकांग के ली चियूक यियू ने एक घंटे 13 मिनट में 21-15, 19-21, 21-11 से हरा दिया। इससे पहले भारत की बड़ी खिलाड़ी पीवी सिंधू और सायना नेहवाल महिला एकल में हारकर बाहर हो चुकी हैं जबकि युगल वर्ग में भी भारतीय चुनौती समाप्त हो चुकी है।