मध्य भारत में इन दिनों मौसम खराब है, अचानक तूफान और बारिश के कारण उच्च तापमान में नमी बढ़ जाती है। मध्य प्रदेश और छत्तीसगढ़ में राजनीतिक माहौल के लिए भी यही सच है, जहां चुनाव 5 महीने में होने वाले हैं। भाजपा और कांग्रेस दोनों राज्यों में एक बार फिर से मुकाबला करने की तैयारी कर रहे हैं। कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने कहा कि उनकी पार्टी मध्य प्रदेश में कर्नाटक की तरह ही 150 सीटें (कुल 230 में से) जीतेगी। भाजपा ने 200 से ज्यादा सीटें जीतने का संकल्प लिया है। छत्तीसगढ़ में, मुख्यमंत्री भूपेश बघेल ने बार-बार कांग्रेस के मौजूदा 71 सीटों पर बने रहने के लक्ष्य के बारे में बात की है, जबकि भाजपा का दावा है कि वह स्पष्ट बहुमत हासिल करेगी।
राजनीति पर नज़र रखने वालों को लगता है कि मध्य प्रदेश में कड़ी टक्कर देखने को मिलेगी, जहां कांग्रेस 2018 की तुलना में कहीं बेहतर स्थिति में है और भाजपा को सत्ता विरोधी लहर और आंतरिक असंतोष का सामना करना पड़ रहा है। उनका कहना है कि कांग्रेस वास्तव में इस बिंदु पर भाजपा पर बढ़त बना सकती है, जबकि भाजपा की सबसे बड़ी उम्मीद मुख्यमंत्री शिवराज सिंह चौहान की लोकप्रियता है। जहां तक छत्तीसगढ़ की बात है, अपनी कल्याणकारी योजनाओं व छत्तीसगढ़ के गौरव कारक पर सवार कांग्रेस सरकार को आश्चर्यजनक रूप से हतोत्साहित भाजपा के खिलाफ आरामदायक स्थिति में  रखा गया है। दोनों राज्यों में उम्मीदवारों का चयन महत्वपूर्ण होगा। राजनीतिक टिप्पणीकार रशीदकिदवई ने कहा है कि मध्य प्रदेश में कांग्रेस द्वारा दिखायी गयी अस्वाभाविक आक्रामकता, जो राहुल गांधी द्वारा खुद 150 सीटों का दावा करने से स्पष्ट है, पर यह काफी दिलचस्प है। ‘पार्टी कर्नाटक के परिणामों से उत्साहित दिखती है और यह मध्य प्रदेश में समानता देखती है- भाजपा के खिलाफ सत्ता विरोधी लहर, कई स्थानीय मुद्दों को उठाना और कमलनाथ में एक अनुभवी नेता के होने के कारण कोई बड़ा आंतरिक संघर्ष नहीं है। कर्नाटक ने दिखा दिया है कि आदिवासी राष्ट्रपति बनाने जैसे भाजपा द्वारा उठाये गये कुछ कदम काम नहीं कर रहे हैं।’
भाजपा अंदरूनी कलह से बौखला गई है। महत्वपूर्ण ग्वालियर-चंबल क्षेत्र में टिकट चाहने वाले पार्टी के लिए प्रमुख सिरदर्द हैं। किदवई ने कहा कि जो लोग 2018 में भाजपा में शामिल हुए कांग्रेस नेताओं से हार गये और उन्हीं सीटों से फिर से चुने गये, वे अपनी सीट वापिस चाहते हैं। ‘ऐसी अफवाहें हैं कि केन्द्रीय मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया, जिनके दलबदल ने 2020 में भाजपा सरकार के गठन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, 50-60 समर्थकों के लिए टिकट मांग सकते हैं। इस तरह की आंतरिक कलह कुछ ऐसी है जिसकी भाजपा को आदत नहीं है।’
वी.डी. शर्मा को प्रदेश भाजपा प्रमुख बनाये रखने के बारे में भी कोई स्पष्टता नहीं है। शर्मा, राज्य भाजपा प्रमुख के रूप में आंतरिक असंतोष की जांच करने में विफल रहे हैं। दीक्षित ने कहा, ‘कांग्रेस भी भारत जोड़ो यात्रा के दूसरे चरण पर अपनी उम्मीद जता रही है।’ भाजपा की सबसे बड़ी ताकत चौहान हैं, जबकि कमलनाथ के नेतृत्व में कांग्रेस को बड़ा फायदा है। राजनीतिक विश्लेषक गिरिजा शंकर ने कहा, ‘दोनों पार्टियां अपने स्थानीय नेतृत्व को बढ़त देने के लिए अच्छा प्रदर्शन करेंगी, जो अन्य राज्यों के चुनावों में काम करता है।’ ‘मतदाता अपनी आकांक्षा को पूरा करने के लिए स्थानीय नेतृत्व पर अधिक भरोसा करते हैं। बहुत अधिक हस्तक्षेप या राष्ट्रीय नेतृत्व पर निर्भरता वास्तव में हानिकारक हो सकती है।’
किदवई ने कहा कि छत्तीसगढ़ में कांग्रेस की स्थिति बेहतर है, क्योंकि भाजपा खेमे में चौहान जैसा कोई नहीं है। शंकर ने भी कहा कि रेस एकतरफा लग रही है। मौजूदा सीटों का अंतर- भाजपा के 14 के मुकाबले कांग्रेस का 71- बहुत बड़ा अंतर है, खासकर करिश्माई स्थानीय नेताओं की अनुपस्थिति में।
इस बीच बघेल ने खुद को ‘माटी के लाल’ के रूप में स्थापित कर लिया है और ‘छत्तीसगढ़ी’ की पहचान और गौरव को निभाने में माहिर हो गये हैं। छत्तीसगढ़ भाजपा के मुख्य प्रवक्ता अजय चंद्राकर ने कहा कि कांग्रेस के पक्ष में कांग्रेस की धारणा एक विशाल जनसंपर्क अभ्यास का परिणाम थी, जबकि भाजपा जमीन पर सक्रिय थी। हम प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नौ साल पूरे होने पर एक साथ मेगा संपर्क अभियान चलायेंगे और सभी विधानसभा क्षेत्रों में 10 जून तक किसान चौपाल भी चलायेंगे। कांग्रेस ने कहा कि बघेल सरकार ने 90 प्रतिशत से अधिक चुनावी वायदों को पूरा किया है और अतिरिक्त योजनाएं भी लायी हैं। छत्तीसगढ़ कांग्रेस के संचार विभाग के अध्यक्ष सुशील आनंद शुक्ला ने कहा, ‘हमारी सरकार ने स्वास्थ्य और शिक्षा के क्षेत्र में काम किया और राशन की दुकानों के माध्यम से सब्सिडी वाले चावल उपलब्ध कराकर बुनियादी ज़रूरतों का ख्याल रखा।’ उन्होंने बताया कि कैसे बघेल ने छत्तीसगढ़ की संस्कृति और पहचान के गौरव को पुनर्जीवित करने में कामयाबी हासिल की और धार्मिक परियोजना पर भी काम किया जैसे राम वन गमन पथ योजना। (संवाद)