मेलबर्न, 18 मार्च (एजैंसी) : आस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने कहा है कि मंकीगेट मामला उनकी कप्तानी का सबसे बुरा पल था। भारत और आस्ट्रेलिया के बीच 2007-2008 बॉर्डर-गावस्कर में सिडनी टेस्ट के दौरान आस्ट्रेलिया के एंड्रयू साइमंड्स और भारत के हरभजन सिंह आपस में भिड़ गए थे और आरोप था कि हरभजन ने साइमंड्स को मंकी यानि बंदर कहा है। हरभजन ने हालांकि इस बात से इनकार किया था। पोंटिंग ने स्काई स्पोटर्स से कहा, ‘‘मंकीगेट शायद मेरी कप्तानी का सबसे बुरा पल था। 2005 में एशेज सीरीज हारना भी निराशाजनक था लेकिन मैं उस समय पूरे नियंत्रण में था, लेकिन मंकीगेट के दौरान जो हुआ उस समय मैं अपने नियंत्रण में नहीं था।’’ पोंटिंग ने कहा, ‘‘वह बुरा पल था, इसलिए भी क्योंकि वह काफी लंबा खिंचा था। मुझे याद है कि मैं एडिलेड टेस्ट में जा रहा था और क्रिकेट आस्ट्रेलिया के कुछ अधिकारियों से बात कर रहा था, क्योंकि इस मामले की सुनवाई एडिलेड टेस्ट मैच के अंत में थी।’’ इस विवाद के बाद आईसीसी ने हरभजन पर तीन मैचों का प्रतिबंध लगा दिया गया था।