वेलिंगटन, 15 मार्च (एजेंसी): इंग्लैंड ने न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट मैच से पहले बेन स्टोक्स की चोट के कारण बनी आशंका को दरकिनार करते हुए उम्मीद जतायी कि यह आलराउंडर मैच तक पूरी तरह फिट हो जाएगा। स्टोक्स हाल में एकदिवसीय शृंखला के दौरान चोटिल हो गए थे। उनकी पीठ में दर्द है। वह आकलैंड में 22 मार्च से शुरू होने वाले दिन रात्रि टेस्ट मैच से पहले न्यूजीलैंड एकादश के खिलाफ दो दिवसीय अभ्यास मैच में भी नहीं खेल पाये थे। इंग्लैंड के सहायक कोच पॉल फारब्रेस ने कहा कि स्टोक्स को शुक्रवार से शुरू होने वाले दूसरे अभ्यास मैच तक फिट हो जाना चाहिए भले ही उन्हें केवल विशेषज्ञ बल्लेबाज के रूप में खेलना पड़े। 
फारब्रेस ने कहा कि इस 26 वर्षीय खिलाड़ी को ईडन पार्क में होने वाले पहले टैस्ट मैच तक पूरी तरह फिट हो जाना चाहिए ताकि वह बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों कर सके। उन्होंने स्काई स्पोट्र््स से कहा,‘‘उनके पास आकलैंड टेस्ट मैच तक फिट होने के लिए पर्याप्त समय है।’’