‘दीदी, हमारे पृथ्वी ग्रह का अधिकतर हिस्सा पानी से घिरा हुआ है, यह तो मुझे मालूम है, लेकिन मैं यह जानना चाहता हूं कि वास्तव में पृथ्वी का कितना बड़ा हिस्सा पानी से भरा हुआ है?’
‘पृथ्वी का लगभग 71 प्रतिशत हिस्सा पानी से भरा हुआ है और तुम्हें यह जानकर आश्चर्य होगा कि इसमें से भी तकरीबन 97 प्रतिशत पानी समुद्र का खारा पानी है।’
‘यानी पृथ्वी पर केवल 2 से 3 प्रतिशत ही मीठा या ताज़ा पानी है।’
‘हां, और इसी पर ही इंसानों सहित ज़मीन के प्राणियों का जीवन निर्भर है।’
‘जी, चूंकि जल ही जीवन है, इसलिए हमें पानी के मूल्य को समझना चाहिए व पानी को बर्बाद नहीं करना चाहिए।’
‘तुम सही कह रहे हो लेकिन क्या तुम्हें मालूम है कि पृथ्वी पर जो कुल ताज़ा पानी है, उसका लगभग 20 प्रतिशत केवल एक नदी में बहता है।’
‘वह कौन-सी नदी है और कहां बहती है?’
‘वह नदी है अमेज़न जो पेरू के एंडीज़ में एक छोटी सी धारा के रूप में शुरू होती है और दक्षिण अमरीका के उत्तरी आधे हिस्से से पूर्व की ओर बहती है।’
‘इसकी कोई सहायक नदियां भी हैं क्या?’
‘अमेज़न नदी की 1,100 सहायक नदियां हैं और यह हर मिनट अटलांटिक महासागर में 28 बिलियन गैलन पानी छोड़ती है।’ 
‘इसका अर्थ तो यह हुआ कि अमेज़न नदी में दुनिया का सबसे अधिक ताज़ा पानी बहता है।’
‘हां, बताया तो था कि कुल ताज़े पानी का 20 प्रतिशत इसमें ही बहता है।’
‘और यह संसार की किसी भी नदी की तुलना में सबसे अधिक पानी समुद्र में छोड़ती है।’
‘हां। अटलांटिक महासागर में अमेज़न नदी एक दिन में जितना पानी छोड़ती है, उससे न्यूयॉर्क शहर, जो दुनिया के सबसे बड़े शहरों में से एक है, को 9 साल तक ताज़ा पानी की सप्लाई की जा सकती है और अमेज़न के पानी से 100 मील से ज्यादा दूर तक महासागरों की लवणता कम हो जाती है।’
‘लवणता का क्या अर्थ है?’
‘लवणता खारेपन को कहते हैं यानी पानी में घुले हुए नमक को।’