पहले कभी भी किसी अमरीकी राष्ट्रपति चुनाव ने दुनिया भर में इतनी व्यापक रुचि और चिंता पैदा नहीं की थी जितनी कि इस वर्ष। ऐसा इसलिए है क्योंकि राष्ट्रपति पद के लिये निर्वाचित डोनाल्ड ट्रम्प ने अमरीका की नीतियों के बारे में आशंकाओं और चिंताओं को जन्म दिया है जो स्क्रिप्टेड लाइनों का पालन करने का वादा नहीं करती हैं। बीजिंग में सत्ता के हलकों से लेकर यूरोप में नाटो मुख्यालय और मध्य पूर्व की राजधानियों तक हर जगह अनिश्चितता की भावना है। उम्मीद है कि ट्रम्प लाभ और हानि के एक नये युग की शुरुआत करेंगे जिसमें कोई नैतिक मूल्य और स्थायी दोस्ती या दुश्मनी नहीं होगी। भारत को यह मानकर नहीं चलना चाहिए कि ट्रम्प भारत और नरेंद्र मोदी के मित्र हैं। इसके बजाय सतर्क रहना चाहिए।
शुरुआती रिपोर्टें बताती हैं कि भारत चीजों को हल्के में नहीं ले रहा है। केंद्रीय वाणिज्य मंत्रालय की एक टीम कथित तौर पर व्यापार और निवेश पर स्थिति पत्र तैयार कर रही है और वाशिंगटन में भारतीय दूतावास को ज़मीनी स्तर पर भारतीय स्थिति के बारे में जानकारी देने के बारे में भी सोच रही है। अपने पिछले कार्यकाल में और पद से हटने के बाद भी डोनाल्ड ट्रम्प ने अमरीकी उत्पादों को बाहर रखने के लिए टैरिफ  का इस्तेमाल करने के लिए भारत की आलोचना की थी। 
उन्होंने एक बार प्रतिष्ठित हार्ले डेविडसन मोटर साइकिल का उदाहरण दिया था। ट्रम्प ने आरोप लगाया था कि भारत ने हार्ले पर 100 प्रतिशत टैरिफ  लगाया, जिससे मोटरसाइकिल भारतीय बाज़ारों से बाहर हो गयी। ज़मीनी स्तर पर तथ्य यह है कि हार्ले का भारत में एक प्लांट है और जब वह अपने घटकों और भागों को खराब स्थिति में आयात करता है तो भारतीय हार्ले संचालन को नाममात्र 10 प्रतिशत शुल्क देना पड़ता है। जानकारी दिये बिना ट्रम्प ने अक्सर भारत को ‘टैरिफ  किंग’ के रूप में वर्णित किया है। 
डोनाल्ड ट्रम्प ने आयात के खिलाफ अपने टैरिफ  दरों में बढ़ोतरी का प्रस्ताव दिया है, जो कि काफी मासूमियत भरा है, यह सोचकर कि निषेधात्मक स्तर के टैरिफ  लगाने के माध्यम से महत्वपूर्ण आयातों को बाहर करने से अमरीकी उत्पादन में वृद्धि होगी। तथ्य यह है कि अमरीका ने इन उत्पादों का निर्माण बहुत पहले ही बंद कर दिया था और अमरीकी अर्थव्यवस्था में मौजूदा कठोरता फिर से इनके उत्पादन के खिलाफ  काम करेगी।  ट्रम्प ने अपने चुनाव अभियान के भाषणों में पनीर के आयात पर कम से कम 60 प्रतिशत टैरिफ  लगाने का वायदा किया था। अन्य देशों से आयात पर भी इसी तरह के टैरिफ और गैर-टैरिफ  अवरोध लगाये जायेंगे, जिनमें संभवत: भारत और यूरोप में अमरीका के नाटो सहयोगी देश शामिल हैं। ऐसे टैरिफ अमरीकी उपभोक्ताओं को नुकसान पहुंचाएंगे और मुद्रास्फीति दर में उछाल आयेगा। 
इससे भी बड़ी बात यह कि ट्रम्प ने देश के भीतर बड़े कर कटौती का भी वायदा किया है, जिससे मांग में वृद्धि होनी चाहिए। उन्होंने यह भी सुनिश्चित करने का वायदा किया है कि अमरीकी ब्लू कॉलर श्रमिकों को बेहतर डील मिले और वेतन में बढ़ोतरी हो। ऐसे राजकोषीय प्रोत्साहन से मांग में वृद्धि होनी चाहिए क्योंकि उनकी आय का अधिक हिस्सा उपभोक्ताओं के हाथों में होगा। यह टैरिफ के साथ जो विदेशों से आयात को सीमित और महंगा बना देगा, सामान्य रूप से मूल्य रेखा को बढ़ायेगा। 
इसके लिए वैकल्पिक आपूर्ति लाइनों को व्यवस्थित करना या घरेलू उत्पादन में महत्वपूर्ण उछाल होना चाहिए। दूसरी ओर आंतरिक रूप से बढ़ती कीमतों के कारण केंद्रीय बैंकिंग प्राधिकरण को मुद्रास्फीति विरोधी नीति का पालन करना चाहिए। इसका मतलब है कि फेडरल रिज़र्व को नीतिगत ब्याज दरों में वृद्धि करनी चाहिए। इस प्रकार वायदों की पूरी श्रृंखला के कारण एक बड़ी गड़बड़ी सामने आ रही है।इससे अन्य देशों के लोगों को ज़रा भी परेशानी नहीं होनी चाहिए जबकि अमरीकी उपभोक्ताओं को उनके घरेलू संकट में ही उलझाये रखना चाहिए। लेकिन अमरीकी अर्थव्यवस्था की स्थिति हमेशा अन्य देशों के लिए वास्तविकता को बदल देती है। एक सुस्त अमरीकी अर्थव्यवस्था अपने वित्तीय बाज़ारों और दुनिया भर में वित्तीय प्रवाह को प्रभावित कर सकती है।
वायदा किये गये विचित्र आर्थिक नीतियों और ज़मीन पर इन नीतियों को लागू करने के अपरिहार्य परिणाम के कारण नव निर्वाचित राष्ट्रपति अपने वायदों से पीछे भी हट सकते हैं। तब फिर वह अपनी विश्वसनीयता खो देंगे।आर्थिक नीति के नुस्खों के अलावा डोनाल्ड ट्रम्प के अन्य वायदे भी उतने ही विध्वंसकारी हो सकते हैं। इस बात की प्रबल भावना है कि ट्रम्प यूक्रेन से समर्थन तुरंत वापस ले लेंगे और यूक्रीनी प्रतिरोध कुछ ही समय में टूट जायेगा। इससे नरसंहार और हिंसा समाप्त हो सकतीहै, लेकिन यह निश्चित रूप से पश्चिमी यूरोप और नाटो के साथ संबंधों को प्रभावित करने वाली एक बहुत ही अलग तरह की मिसाल कायम करेगा। इस तरह के परिणाम से चीन को एक व्यापक क्षेत्र में अपनी मज़बूत रणनीति को आगे बढ़ाने में मदद मिलेगी। जोखिम ताइवान और उसकी स्वतंत्रता होगी। अपने स्वयं के विस्तार की खोज में चीन अपनी रणनीति का पालन करने के लिए खुद को संकट से मुक्त करने हेतु अमरीका के साथ एक सौदा करने का विकल्प चुन सकता है। चूंकि डोनाल्ड ट्रम्प सौदे करने वाले व्यक्ति हैं, इसलिए वह अपने लक्ष्यों को बढ़ावा देने के लिए चीन के साथ जा सकते हैं।
इस मामले में भारत को ट्रम्प और उनकी गतिविधियों से सावधान रहना चाहिए। अपने चुनाव प्रचार के दौरान भारतीयों की प्रशंसा करते हुए ट्रम्प आसानी से यह सब भूल सकते हैं और अपनी स्वयं घोषित ‘मेक अमेरिका ग्रेट अगेन’ मेगा कार्यक्रम का अनुसरण कर सकते हैं। वह अपने लक्ष्य को हासिल करने के लिए भारत को आसानी से छोड़ सकते हैं, बजाय इसके कि वह निरन्तरता और नैतिक प्रतिबद्धता के मार्ग पर चलें।
दुनिया के लिए ट्रम्प को उनके ही खेल में खेलना कहीं बेहतर होगा। उनके साथ सौदे करें और अमरीकी राष्ट्रपति से किसी स्थायी प्रतिबद्धता की उम्मीद न करें। ट्रम्प पर कभी भरोसा न करें बल्कि अपने खेल के हिसाब से खेलें। (संवाद)