कोलंबो, 13 अगस्त  अधिकारियों ने गुरुवार को बताया कि श्रीलंकाई नौसेना ने नौ भारतीय मछुआरों को गिरफ्तार किया और उनके ट्रॉलर को ज़ब्त कर लिया। उन पर आरोप है कि वे द्वीप देश की समुद्री सीमा में गैर-कानूनी रूप से मछली पकड़ रहे थे।
नौसेना ने बताया कि मछुआरों को बुधवार रात तलाईमन्नार में उरुमलाई पॉइंट के पास गिरफ्तार किया गया।
नौसेना की एक विज्ञप्ति के अनुसार, ट्रॉलर ने कथित तौर पर इंटरनेशनल मैरीटाइम बाउंड्री लाइन (IMBL) पार करके श्रीलंकाई समुद्री सीमा में प्रवेश किया था और ज़ब्त किए जाने के समय 'बॉटम ट्रॉलिंग' (समुद्र की तलहटी में जाल डालकर मछली पकड़ना) कर रहा था।
विज्ञप्ति में कहा गया, "पकड़े गए मछुआरों (नौ) और मछली पकड़ने वाले ट्रॉलर को आगे की कानूनी कार्रवाई के लिए मन्नार के मत्स्य निरीक्षक (Fisheries Inspector) को सौंप दिया जाएगा।"
विज्ञप्ति में कहा गया है कि मन्नार द्वीप और एडम्स ब्रिज के आसपास का 'गल्फ ऑफ मन्नार' इकोसिस्टम अंतरराष्ट्रीय और स्थानीय स्तर पर समुद्री जैव विविधता और संरक्षण के लिए एक उच्च-प्राथमिकता वाला क्षेत्र माना जाता है। यह क्षेत्र मछली पालन प्रबंधन और पर्यावरण संरक्षण के विशिष्ट नियमों के अंतर्गत आता है।
मछुआरों का मुद्दा भारत और श्रीलंका के संबंधों में एक विवादित विषय रहा है। श्रीलंकाई नौसेना के जवानों ने पाक जलडमरूमध्य (Palk Strait) में भारतीय मछुआरों पर गोलीबारी की है और श्रीलंकाई समुद्री सीमा में गैर-कानूनी रूप से प्रवेश करने की कई कथित घटनाओं में उनकी नौकाओं को ज़ब्त किया है।
पाक जलडमरूमध्य, जो तमिलनाडु को श्रीलंका से अलग करने वाली पानी की एक संकरी पट्टी है, दोनों देशों के मछुआरों के लिए मछली पकड़ने का एक समृद्ध क्षेत्र है।
दोनों देशों के मछुआरे अक्सर अनजाने में एक-दूसरे की समुद्री सीमा में प्रवेश करने के कारण गिरफ्तार कर लिए जाते हैं।
जुलाई के आखिरी सप्ताह में, श्रीलंकाई नौसेना ने नौ भारतीय मछुआरों को गिरफ्तार किया था और द्वीप देश की समुद्री सीमा में कथित तौर पर अवैध रूप से मछली पकड़ने के आरोप में उनके ट्रॉलर को ज़ब्त किया था।