उद्योग लगाने के लिए ज़मीन की कमी पश्चिम बंगाल की भाजपा सरकार की राह में एक रुकावट लग रही है। यह एक ऐसा मुद्दा है जिसे पिछली दो राज्य सरकारों द्वारा नहीं सुलझाया जा सका था। पश्चिम बंगाल की पुरानी औद्योगिक शान को वापस लाने की कोशिशें नई औद्योगिक इकाइयां लगाने के लिए जगह की भारी कमी के कारण नाकाम हो गईं। चाहे सीपीआई (एम) के दबदबे वाली वाम मोर्चा सरकार का राज हो या उसकी जगह आई तृणमूल कांग्रेस सरकार का, राज्य में उद्योग जगत के बड़े लोगों में से कोई भी इस समस्या को लेकर सहमत नहीं था। बेशक इसने बड़े उद्योगपतियों को सालाना आयोजित होने वाले व्यावसायिक सम्मेलनों में आने और पश्चिम बंगाल के बेहतर व्यावसायिक माहौल के बारे में बातें करने से नहीं रोका गया, लेकिन उनके जाने के कुछ महीनों बाद भी राज्य को कोई बड़ा व्यावसायिक रूतबा नहीं मिला।
पश्चिम बंगाल में ज़मीन की कमी है। सिंगूर और नंदीग्राम के बाद राज्य में जो लोगों का गुस्सा दिखा, उससे डर कर हर राज्य सरकार कृषि योग्य ज़मीन को औद्योगिक भूमि में बदलने से हिचकिचा रही है। अगला सबसे अच्छा विकल्प राज्य में बंद हो चुकी सार्वजनिक क्षेत्र की कंपनियों के भू-खंडों का इस्तेमाल करना है। यह योजना कोई सपना नहीं है, जिसका पता इस बात से चलता है कि राज्य के वित्त मंत्री स्वपनदास गुप्ता के बजट भाषण में इसका ज़िक्र किया गया है। अपना पहला बजट भाषण देते हुए उन्होंने कहा कि सरकार सार्वजनिक क्षेत्र की कंपनियों और दूसरी सरकारी संस्थाओं के पास बेकार पड़ी औद्योगिक भूमि की पहचान करके और उसे वापस लेकर एक बड़ा भूमि बैंक बनाने की कोशिश करेगी।
2011 में सत्ता में आने के बाद तृणमूल सरकार (टीएमसी) ने 2013 में इस मामले में एक और कोशिश की थी। टीएमसी सरकार ने पीडब्ल्यूसी को इस काम में लगाया। इसने 300 से ज़्यादा बीमार सार्वजनिक उपक्रमों में 20,000 एकड़ बिना इस्तेमाल की ज़मीन की पहचान की। लेकिन इनमें से कोई भी ज़मीन का टुकड़ा 500 एकड़ से ज़्यादा नहीं था। इनमें से ज़्यादातर यूनिट 100 एकड़ के करीब थे। इससे वे बहुत ज़्यादा बिखरे हुए थे और इतने बड़े नहीं थे कि बड़े निवेश आकर्षित कर सकें। बड़े निवेश के लिए लगभग 700 से 800 एकड़ के प्लॉट की ज़रूरत होती है। अगर पहचाने गए प्लॉट एक जगह से दूसरी जगह फैलते, तो वे बड़ी औद्योगिक इकाइयों के लिए उपयुक्त गंतव्य स्थल होते, लेकिन बिखरे होने के कारण वे इस श्रेणी में नहीं आ सके। 2013 की गिनती अब पुरानी हो चुकी है। अब इस्तेमाल न होने वाले प्लॉटों की संख्या ज़्यादा है क्योंकि ज़्यादा बीमार औद्योगिक इकाइयां बंद हो गई हैं।
नौकरियां के सृजन पर ध्यान देते हुए 2021 के विधानसभा चुनावों से पहले टीएमसी सरकार ने वेस्ट बंगाल लैंड रिफॉर्म्स एक्ट-1955 में बदलाव किया ताकि बंद फैक्टरियों के मालिक अपने प्लॉट नए निवेशकों को लीज़ पर दे सकें। इसका लक्ष्य 11,000 एकड़ ज़मीन थी, जिसमें कुछ 1000 एकड़ के प्लॉट भी शामिल थे। इस नीति की घोषणा के बाद कोई भी मालिक आगे नहीं आया। भूमि और भूमि सुधार विभाग ने पाया कि लगभग सभी बंद इकाइयां बोर्ड ऑफ इंडस्ट्रियल एंड फाइनेंशियल रिकंस्ट्रक्शन (बीआईएफ आर) के तहत थीं। इसने उन्हें अपनी ज़मीन लीज़ पर देने से रोक दिया। बाकी भी बेहतर स्थिति में नहीं थे क्योंकि उन्होंने अपनी ज़मीन बैंकों के पास गिरवी रख दी थी। मौजूदा राज्य सरकार बड़ी औद्योगिक परियोजनाओं के लिए ज़मीन की उपलब्धता के बारे में अंधेरे में है। वह भूमि बैंक की उपलब्धता पर अपनी स्थिति बताए बिना औद्योगिक परियोजनाओं की घोषणा कर रही है। ज़मीन के टुकड़े-टुकड़े प्लॉट पश्चिम बंगाल के औद्योगिक बदलाव के रास्ते में आड़े आ रहे थे। एक तरह से यह एक ऐसी समस्या है जिसने अलग-अलग विचारधारा वाली लगातार तीन सरकारों को परेशान किया है।
ज़मीन अधिग्रहण राज्य के सबसे संवेदनशील मुद्दों में से एक बना हुआ है। भाजपा सरकार ने घोषणा की है कि वह एक व्यापक भू-नीति लाएगी, लेकिन यह नहीं बताया कि इसमें ज़मीन अधिग्रहण के नियम शामिल होंगे या नहीं। बंगाल में रेलवे और राष्ट्रीय राजमार्ग को बढ़ाने के लिए ज़मीन का अधिग्रहण किया जाता है, लेकिन ऐसे अधिग्रहण संबंधित केंद्रीय मंत्रालय करते हैं, राज्य सरकार नहीं। अगर कोई शिकायत है तो वह राज्य सरकार की तरफ नहीं है। नंदीग्राम और सिंगूर के बाद राज्य सरकार अधिग्रहण से दूर रही है। सिंगूर और नंदीग्राम आंदोलनों के दम पर सत्ता में आने वाली तृणमूल कांग्रेस की अधिग्रहण विरोधी नीति थी। भाजपा सरकार पर ऐसा कोई बोझ नहीं है। भाजपा के चुनावी वायदों में पश्चिम बंगाल को औद्योगिक विकास की उन ऊंचाइयों पर ले जाना शामिल है, जहां राज्य कभी था। इस मकसद को पाने के लिए वह ज़मीन अधिग्रहण के मुद्दे पर ज़्यादा देर तक नहीं बैठ सकती। (संवाद)