सारांस्क (रूस), 18 जून (एजैंसी) : फीफा विश्व कप के पिछले संस्करण में सभी को हैरान कर पहली बार क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने वाली कोलंबिया विश्व कप के इस 21वें संस्करण के अपने पहले मैच में मंगलवार को ग्रुप-एच के मुकाबले में जापान से भिड़ेगी। ब्राजील में हुए पिछले विश्व कप में कोलंबिया को अंतिम-8 के मुकाबले में मेजबान देश से 2-1 से हार का सामना करना पड़ा था। इस बार उसकी कोशिश बेहतर करते हुए नया इतिहास रचने की होगी। टीम की जिम्मेदारी मुख्यत: जेम्स रोड्रिगेज पर होगी जिन्होंने पिछले विश्व कप में अपनी टीम को सफल बनाने में अहम भूमिका निभाई थी, लेकिन इस बार वो अकेले नहीं होंगे। इस विश्व कप में रोड्रिगेज को रादेमल फाल्काओ का साथ मिला है। वह पिछले संस्करण में चोट के कारण नहीं खेल पाए थे। इन दोनों के कंधों पर कोलंबिया के बेहतर प्रदर्शन की जिम्मेदारी है। यह दोनों भी जानते हैं कि टीम को अगर आगे ले जाना है तो दोनों को अपनी सर्वश्रेष्ठ फुटबाल खेलनी ही ताकि वो दूसरे खिलाड़ियों को भी प्रेरित कर सकें। कोलंबिया के लिए पहला मैच किसी भी लिहाज से आसान नहीं होगा क्योंकि उसके सामने जापान है जो उलटफेर करने और कोलंबिया को रोकने का दम रखती है। हालांकि जापान के लिए इस विश्व कप की शुरुआत मुश्किलों से भरी रही है। विश्व कप में आने से कुछ ही दिन पहले जापान फुटबाल संघ (जेएफए) ने टीम के मुख्च कोच वाहिद हालिलहोदिक को बर्खास्त कर दिया था और अकिरा निशानो को कोच पद की जिम्मेदारी दी थी। जापान लगातार छठी बार विश्व कप में पहुंची है। उसने पहली बार 1998 में विश्व कप में क्वालीफाई किया था।