पार्क में एक बच्चा, जो क् या क्क् साल का होगा, दो गेंदें अपने हाथ में लिए हुए बैठा था। एक टेनिस बॉल थी और दूसरी क्रिकेट बॉल। गेंदों को देखकर मेरे दिमाग में एक सवाल आया। लड़के से परिचय करने के बाद मैंने उससे वह प्रश्न पूछा, 'बेटा, अगर तुम इन दोनों गेंदों को दस मंजिला बिल्डिंग से एक साथ नीचे फेंकोगे तो इनमें से कौन सी गेंद अधिक स्पीड या गति से नीचे जायेगी?'
'क्रिकेट बॉल योंकि वह टेनिस बॉल से भारी होती है,' लड़के ने तुरंत जवाब दिया। उसका उार सुनकर मुझे एहसास हुआ कि आज ख्क्वीं शतादी में भी सामान्य लोगों की सोच अरस्तू से भिन्न नहीं हुई है। प्राचीन यूनानी दार्शनिक अरस्तू का भी मानना था कि हल्की चीजों की तुलना में भारी चीजें अधिक तेज़ी से नीचे गिरती हैं। बाद में गैलीलियो ने इस थ्योरी को गलत साबित कर दिया था। गैलीलियो ने अलग-अलग वजन के दो तोपगोले लीनिंग टावर ऑफ पीसा से नीचे फेंकर, जो जमीन पर एक ही समय गिरे, साबित किया था कि नीचे गिरते समय सभी चीजें समान गति हासिल करती हैं। इसलिए मैंने लड़के से कहा की उसका जवाब सही नहीं है। लेकिन अपनी बात पर अड़ते हुए लड़के ने कहा, 'अंकल, यह कैसे हो सकता है? अगर आप एक पंख और एक हथोड़े को समान ऊंचाई से नीचे गिरायेंगे तो जमीन पर पहले हथोड़ा गिरेगा।' 'तुहारी बात सही है, लेकिन ऐसा एयर रेजिस्टेंस की वजह से होता है न कि दोनों वस्तुओं के भार में अंतर के कारण। अगर पंख व हथोड़े को कहीं ऐसी जगह पर साथ गिराया जायेगा जहां एयर रेजिस्टेंस न हो तो वह दोनों जमीन पर एक साथ गिरेंगे। कमांडर डेविड स्कॉट ने अपोलो क्भ् मूनवाक पर इस बात को सही साबित किया था। ब्रायन कॉस ने भी गैलीलियो की थ्योरी को वैयूम में यही प्रयोग करते हुए सही सिद्ध किया था,' मैंने उसे समझाते हुए कहा।
'तो या मैं भी इस प्रयोग को दोहरा सकता हूं?' लड़के ने जिज्ञासु होते हुए प्रश्न किया॥
'तुम इस प्रयोग को हथोड़े या भारी गेंद और पंख के साथ तो नहीं कर सकते हो, लेकिन समान आकार किंतु अलग-अलग भार की दो वस्तुओं से ऐसा कर सकते हो। इसका अर्थ यह है कि एयर रेजिस्टेंस दोनों चीजों के लिए समान होगा, सिर्फ वजन का अंतर होगा, मैंने कहा।'
'तो यह प्रयोग मैं किस प्रकार करूं?' उसने फिर सवाल किया।
'समान साइज की दो पानी की बोतल लो। एक बोतल को ऊपर तक पानी से भर लो और दूसरी को खाली छोड़ दो। दोनों बोतलों को समान ऊंचाई से नीचे एक साथ गिरा दो। तुम देखोगे कि दोनों बोतलें जमीन पर एक साथ ही गिरेंगी,' मैंने उसे समझाया। वह गैलीलियो बनने के लिए मुझसे विदा लेकर चला गया।
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