बर्मिंघम, 01 अगस्त (वार्ता): इंग्लैंड और आस्ट्रेलिया के बीच एशेज़ सीरीज़ के गुरूवार से शुरू हुये पहले टैस्ट मैच के साथ ही आईसीसी की बहुप्रतीक्षित विश्व टैस्ट चैंपियनशिप का भी शुभारंभ हो गया। टैस्ट क्रिकेट को लोकप्रिय बनाने के लिये इसकी शुरूआत की गयी है जो दो साल के चक्र में खेली जाएगी और इसका पहला मैच एजबस्टन में एक अगस्त से आस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच हो रहा है। यह चैंपियनशिप 31 मार्च 2021 तक चलेगी और शीर्ष दो टीमें 10 से 14 जून 2021 तक होने वाले फाइनल में भिड़ेंगी।    इस चक्र के दौरान 12 पूर्ण सदस्य देशों में से नौ देश 27 सीरीज़ में मुकाबला करेंगे। इन नौ टीमों में आस्ट्रेलिया, बंगलादेश, इंग्लैंड, भारत, पाकिस्तान, न्यूजीलैंड, दक्षिण अफ्रीका, श्रीलंका और वेस्टइंडीज़ हैं।  इस चैंपियनशिप के दौरान टीमें घरेलू और बाहरी आधार पर तीन तीन सीरीज़ खेलेंगी। प्रत्येक सीरीज़ में कम से कम दो और अधिकतम पांच टेस्ट होंगे। हर सीरीज़ के आधार पर टीमों को अंक दिये जाएंगे। लेकिन सीरीज़ में अंकों का बंटवारा कुछ अलग अंदाज़ में होगा। पांच टैस्टों की एशेज़ सीरीज़ के लिये हर जीत पर 24 अंक दिये जाएंगे और दो टेस्टों की सीरीज़ में हर जीत पर 60 अंक दिये जाएंगे।   तीन टेस्टों की सीरीज़ में हर जीत पर 40 अंक और चार टेस्टों की सीरीज़ में हर जीत पर 30 अंक दिये जाएंगे। इसी तरह दो, तीन, चार और पांच मैचों की सीरीज़ में ड्रॉ और टाई पर अलग अलग अंक रखे गये हैं। हारने पर कोई अंक नहीं है। हर सीरीज़ में कुल 120 अंक रहेंगे। लीग चरण की समाप्ति के बाद अंक तालिका में शीर्ष पर रहने वाली दो टीमें फाइनल खेलेंगी।   एशेज़ के गुरूवार से यहां एजबस्टन में हो रहे पहले मुकाबले में आस्ट्रेलिया ने टॉस जीतने के बाद इंग्लैंड के खिलाफ पहले बल्लेबाज़ी का फैसला किया और इस टैस्ट चैंपियनशिप का भी प्रारंभ कर दिया। भारतीय क्रिकेट टीम विराट कोहली की अगुवाई में वेस्टइंडीज़ के खिलाफ 22 अगस्त से विश्व चैंपियनशिप की शुरूआत नॉर्थ साउंड में करेगी। दोनों टीमों के बीच दो टैस्टों की सीरीज़ खेली जानी है।