22 जनवरी 2024 का दिन न भूतो न भविष्यति रहा। खासतौर से भारत का जन-जन जो इसे देख रहा था, उसे महसूस हो रहा था कि यह उसका पुण्यकाल है। जिस तरह से भाग्य चक्र में वे सारे सितारे, जो अनुकूल फल प्रदान करने वाले होकर एक पंक्ति में आ जाते हैं, वैसा ही संयोग भारत के भाग्य में 22 जनवरी, 2024 को उपस्थित हुआ। यूं तो कहने को हम 1947 में स्वतंत्र देश बन गये थे। पहले म़ुगलों की, फिर अंग्रेजों की दासता से मुक्ति का पर्व हमने 15 अगस्त, 1947 को मनाया। चूंकि यह गुलामी निरंतर थी, तो हमने माना कि दोनों आततायियों से हमें निजात मिली। यह भारत के इतिहास में बेहद अहम पल था। छह सदी से अधिक समय की घुटन से बाहर निकलकर हमने सांस ली थी। फिर भी इन सात दशकों में लगता रहा कि कुछ बड़ी कमी हमारे अस्तित्व में है। बेड़ियां कुछ ऐसी हैं जो दिखाई नहीं देतीं। हमारा मन बोझिल, उदास, बेचैन और परतंत्र था। 
यह कसक नासूर बनने की हद तक जा चुकी थी। इस बीच दशकों से लंबित न्यायालयीन प्रक्रिया के तेज़ होने से सनातनी मान्यताओं की शाश्वतता की स्वीकार्यता का ऐसा एक फैसला आया, जिसने प्रत्येक हिदुस्तानी के मन-मस्तिष्क को झंकृत, अलंकृत, आनंदित, मुदित कर दिया। यह था अयोध्या की विवादित भूमि को मर्यादा पुरुषोत्तम श्री रामचंद्र जी की जन्मभूमि मानने का पल। बस, उस दिन भारत पूरी तरह से स्वतंत्र हुआ। एक संप्रभु राष्ट्र भौतिक, दैहिक, मानसिक, आध्यात्मिक तौर पर प्रतिष्ठित, प्रस्थापित हुआ। यह नया भारत है। सच्चे अर्थों में स्वतंत्र, आत्म निर्भर, सम्पूर्ण राष्ट्र। रामलला फिर अयोध्या के सरयू तट पर विराजित हो रहे हैं, इस एहसास से एक नये ऊर्जावान, सशक्त, सम्पूर्ण राष्ट्र का सफर प्रारंभ होता है। इतिहास में यह दिन सर्वाधिक उल्लेखनीय, अविस्मरणीय रहेगा।
प्राण प्रतिष्ठा का दिन गड़े मुर्दे उखाड़ने का दिन नहीं, बल्कि उन बुरे दिनों की मर्मांतक यादों को गहराई में दफन कर देने का था, जो मोदी युग के पहले के भारत की पीड़ा, छल, भुलावे और भ्रमजाल की गिरफ्त का मनहूस दौर था। 22 जनवरी 2024 से मोदी युग के नये, बेहतर, उज्ज्वल, सामर्थ्यवान भारत की परिभाषा लिखी गई है। जैसे कालगणना विक्रमी संवत से की जाती है, वैसे ही इस धरती तल पर प्राचीन भारत के समान सनातनी परंपरा, वैभव, चेतनता, समृद्धि, कूटनीतिक कुशलता, विकास की ललक से भरे राष्ट्र का आंकलन मोदी युग (2014)से किया जायेगा। स्वतंत्रता (1947) के समय जो माहौल रहा होगा, उसकी छवि निहारने वाले लोग अब मुट्ठी भर ही बचे होंगे। फिर भी हम किताबी बातों और जनश्रुति से उन पलों के चरम आनंद और संतोष का एक शीतल झोंका तो महसूस कर ही सकते हैं, लेकिन इस पल को तो हमें जीभर जीने का और आजीवन संजोये रखने का वो अपरिमित सुख मिला है, जिसका वर्णन शब्दों की क्षमता से परे है। 
अनंत की तरह विस्तृत, विशालकाय, विस्मृत करने वाला यह अवर्णनीय पल। भारत की मानसिक गुलामी से स्थायी मुक्ति का वो परम अवसर है, जो किसी राष्ट्र के भाग्य में एक बार ही आता है। ये वो राष्ट्र होते हैं, जो गुलामी की चिरकालीन अंधेरी रात का साया ओढ़े ऐसे सोये रहते हैं, जैसे वह घुप्प अंधियारा ही उनकी नियति है। अभी एक दशक पहले तक भारत ऐसा ही राष्ट्र था। निराशावादी, पराधीन सोच से परिपूर्ण, अवलंबित, दया का पात्र, विकास को मोहताज और किसी तरह की उमंग से दूर। फिर एक ऐसा सक्षम नेतृत्व उभरा, जिसने देश की उम्मीदों को जागृत कर दिया। नरेंद्र मोदी ने बतौर प्रधानमंत्री जन-जन में जोश भर दिया। विकास व समृद्धि की कल-कल धारा प्रवाहित कर दी। आत्म निर्भरता का बीज बो दिया। भारत के बहुसंख्यक वर्ग के दिलदिमाग से हीनता बोध को बाहर निकाल फेंका। सनातन मूल्यों को अंगीकार कर उसे राष्ट्र की पहचान बना दिया। यह वो दौर है, जब देश का प्रधानमंत्री गर्वभाव से मंदिरों की परिक्रमा करता है, साष्टांग प्रणाम करता है, माथे पर तिलक धारण करता है, अभिषेक-अनुष्ठान करता है और जिसके अनुचर, सहकर्मी, सुरक्षा सहायक धोती धारण कर अपने कर्त्तव्य का पालन भी करते हैं। ऐसा दृश्य आज के भारत में ही संभव है।
22 जनवरी, 2024 के बाद का भारत एकदम अलग, नया, शक्तिमान, आत्मनिर्भर और वैश्विक परिदृष्य में चमकते सितारे की तरह रहेगा। यह किसी के आगे हाथ नहीं फैलायेगा, बल्कि दान देने के लिये उसके हाथ ऊपर रहेंगे, ‘वसुधैव कुटुंबकम’ का वास्तविक हिमायती देश। किसी भी राष्ट्र की सबसे बड़ी संपदा होती है, उसके नागरिक। यदि वे ग्लानि से भरे, कुंठित और सामर्थ्यवान नहीं हैं तो पूरे देश की भौतिक समृद्धि कोई मायने नहीं रखती। यह पहली बार है, जब इस देश का बच्चा-बच्चा रामलला के आगमन से हर्षित, अभिभूत है। राम के वनवास की समाप्ति पर अयोध्या में दीवाली मनी थी जो बाद में समूचे राष्ट्र का राष्ट्रीय त्यौहार बन गया। एक वह दीवाली थी, जब राम लौटे तो कार्तिक के कृष्ण पक्ष की काली रात अमावस की कालिमा से परिपूर्ण होते हुए भी दीयों की रोशनी से जगमग हो उठी थी। इस समय पौष का शुक्ल पक्ष है, जिसने समूची वसुंधरा को अंधकार से मुक्त कर दिया है। यह खगोलीय संयोग तब और भी प्रकाशमान हो उठा, जब राम ने देश को वैसी ही दीवाली मनाने का अप्रतिम अवसर प्रदान किया। इस घटना ने साबित कर दिया कि है राम तो इस देश के रोम-रोम में हैं। कण-कण में हैं। जिसे अब तक भी राम दिखाई नहीं दिये, वह दुर्भाग्यशाली है।
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