नवीन निश्चल बॉलीवुड के इकलौते सुपरहिट हीरो थे जिनका व्यक्तिगत ही नहीं बल्कि प्रोफेशनल जीवन भी विवादों के घेरे में रहा। उन्होंने जिस प्रेमिका के लिए अपनी पत्नी को छोड़ा उसी ने उन्हें धोखा देकर किसी अन्य के साथ अपना घर बसा लिया। दूसरी पत्नी की मौत के बाद उन पर इतने गंभीर आरोप लगे कि उन्हें जेल तक की हवा खानी पड़ी। यही नहीं, उनके सगे भाई ने उन्हें उनके ही घर से बाहर निकाल दिया था। अपने अहंकार की वजह से नवीन ने ‘दीवार’ जैसी सफल फिल्म में शशि कपूर वाली भूमिका करने से इंकार कर दिया था; क्योंकि वह अपने से जूनियर अमिताभ बच्चन के सामने ‘कम महत्वपूर्ण’ भूमिका नहीं कर सकते थे। इस इंकार के कारण उनका सितारा गर्दिश में चला गया। इसीलिए फिल्मों में ही नहीं टीवी पर भी छोटे-छोटे रोल करने के लिए मजबूर होना पड़ा। 
नवीन निश्चल हैंडसम व स्टाइलिश व्यक्ति थे, जिस कारण उन्हें मॉडलिंग में अपार सफलता मिली और उनके लिए फिल्मों के दरवाज़े खुल गये। उनकी पहली ही फिल्म ‘सावन भादो’ ज़बरदस्त हिट हुई और फिर ‘धुंध’, ‘वो मैं नहीं’ आदि की अपार सफलता ने उन्हें 70 के दशक में सबसे ज्यादा फीस लेने वाले अभिनेताओं की कतार में खड़ा कर दिया। उनकी लोकप्रियता ऐसी थी कि लोगों, विशेषकर लड़कियों, की भीड़ उन्हें देखने के लिए उमड़ पड़ती थी। बॉलीवुड में यह मिसाल मशहूर है कि चढ़ते सूरज को सलाम और डूबते सूरज से किनारा। इसके सबसे बड़े प्रतीक नवीन ही हैं। नवीन की एक सच्चाई यह भी है कि अपनी बर्बादी के ज़िम्मेदार वह स्वयं ही थे, किसी अन्य का कोई दखल न था। नवीन निश्चल का जन्म 18 मार्च, 1946 को लाहौर में एक बंगाली परिवार में हुआ था। स्कूली शिक्षा पूर्ण करने के बाद उन्होंने मॉडलिंग की दुनिया में प्रवेश किया। उसी दौरान उन्होंने दिल्ली में मिस्टर इंडिया का पहला राउंड जीता और अंतिम राउंड के लिए वह मुंबई पहुंचे। 
फिल्म निदेशक मोहन सहगल उनके पिता के करीबी दोस्तों में से थे, इसलिए मुंबई में उनसे मिलना लाज़मी था। मोहन सहगल नवीन की पर्सनैलिटी से प्रभावित हुए और उन्होंने नवीन को पुणे फिल्म इंस्टिच्यूट में दाखिला लेने की सलाह दी ताकि वह अदाकारी की बारीकियों को समझ सकें। पुणे में गोल्ड मैडल जीतकर नवीन मोहन सहगल के पास लौटे तो उन्हें रेखा के साथ फिल्म ‘सावन भादो’ मिली, जो इतनी हिट हुई कि नवीन के पास निर्माताओं की लाइन लग गई। उस दौर में नवीन को जो फिल्में मिली थीं, उनमें एक ‘परवाना’ भी थी, जिसमें अमिताभ बच्चन की एक छोटी सी भूमिका भी थी। नवीन अपनी सफलता से इतने घमंडी हो गये थे कि इस फिल्म के प्रमोशन के दौरान उन्होंने अमिताभ के साथ फोटो सेशन करने से इंकार कर दिया था कि वह जूनियर कलाकार हैं। इसी कारण से नवीन ने ‘रोटी कपड़ा और मकान’ व ‘दीवार’ में भी काम करने से मना कर दिया था। इन दोनों ही फिल्मों में अमिताभ प्रमुख भूमिकाओं में थे। बहरहाल, नवीन ने जितनी तेज़ी से सफलता की सीढ़ियां चढ़ी थीं उतनी तेज़ी से उतर भी गये। यह सब उनके अहंकार के कारण हुआ और यह उन पर बहुत भारी भी पड़ा। हालात यहां तक पहुंचे कि जिस अमिताभ के साथ उन्होंने खड़ा होने से इंकार कर दिया था, उन्हीं के सामने एक फिल्म में उन्हें छोटा सा रोल करना पड़ा। 
फिल्मों में प्रवेश करने से पहले नवीन ने देवानंद की भांजी नीलू कपूर से विवाह कर लिया था, जो शेखर कपूर की बहन थीं। लेकिन विवाहित नवीन की जल्द ही उस दौर की अभिनेत्री पद्मिनी कपिला से दोस्ती हो गई, जिससे नवीन व नीलू में बात इतनी बिगड़ी की दोनों में 1976 में तलाक हो गया। जिस पद्मिनी कपिला के लिए नवीन ने अपनी पत्नी को छोड़ा था, उसने उन्हें धोखा देकर निर्माता प्रकाश मेहरा से शादी कर ली। खैर, 1996 में नवीन ने गीतांजली से दूसरी शादी कर ली। इस शादी से नवीन के परिवार में खलबली मच गई। नवीन के सगे भाई ने ही उन्हें व उनकी पत्नी को घर से निकाल दिया। इस घटना का गीतांजली पर इतना गहरा असर पड़ा कि उन्होंने तीन माह बाद ही आत्महत्या कर ली और अपने सुसाइड नोट में नवीन निश्चल व उनके भाई को अपनी मौत के लिए ज़िम्मेदार ठहराया। इसके लिए नवीन को जेल की हवा खानी पड़ी। नवीन ज़मानत पर बाहर तो आ गये, लेकिन अदालत में केस लम्बा चला। अपने घमंड व गलतियों की वजह से नवीन के पास अब कुछ नहीं बचा था। ज़िंदगी नये सिरे से शुरू करने की ज़रुरत थी। काम पाने के लिए इधर-उधर दौड़ना पड़ा। आख़िरकार टीवी पर ‘रिश्ते नाते’, ‘दाल में काला’, ‘देख भई देख’, ‘फरमान’ जैसे धारावाहिकों में छोटे-छोटे रोल मिले। ‘खोसला का घोंसला’ जैसी फिल्मों में भी उन्हें ज्यादा बड़े रोल नहीं मिले। लेकिन उन्हें पहली जैसी सफलता न मिल सकी। खैर, 19 मार्च, 2011 को नवीन अपने दोस्तों के साथ होली मनाने के लिए पुणे जा रहे थे। उनके साथ निर्माता गुरदीप सिंह व रणधीर कपूर भी थे। नवीन ने गुरदीप से गाड़ी का एसी कम करने के लिए कहा। एसी के कम होते ही नवीन को भयंकर दिल का दौरा पड़ा और मौके पर ही उनकी मौत हो गई। इसमें कोई दो राय नहीं कि नवीन बहुत अच्छे अदाकार थे, लेकिन साथ ही विवादित भी थे और इन्हीं दोनों चीज़ों के लिए उन्हें हमेशा याद किया जायेगा। -इमेज रिफ्लेक्शन सेंटर