‘दीदी, संसार में सबसे ज्यादा फैलाव किस पौधे के परिवार का होगा?’
‘घास के परिवार का। तुम्हें जानकर आश्चर्य होगा कि 7,000 से अधिक प्रकार की घासें इस दुनिया में हैं।’
‘अच्छा!’
‘प्राकृतिक मैदानों पर कहीं कहीं हजारों वर्ग मील तक घास फैली हुई है मानो घास के ‘समुद्र’ हों।’
‘ये घास के ‘समुद्र’ कहां कहां हैं?’
‘दरअसल, इन्हें पेयरी प्लेंस या रेंजिस कहते हैं। दक्षिण अमरीका का पंपास, रूस का स्टेपीज़ और दक्षिण अफ्रीका के वेल्ड, सभी ‘घास के समुद्र’ हैं।’
‘घास फैलती कैसे है, मेरा मतलब है कि वह एक जगह से दूसरी जगह कैसे पहुंचती है?’
‘अधिकतर घास बीजों के माध्यम से फैलती है।’
‘और घास के बीज आते कहां से हैं?’
‘घास के बीज अनेक तरह से फैलते हैं। अनेक घासों के बीज लम्बे बालों से ढके होते हैं और उन्हें हवा इधर से उधर उड़ाकर ले जाती है। अन्य बीज ज़मीन पर ही हवा के झोंकों से फैल जाते हैं। पक्षी भी बीजों को फैलाने का काम करते हैं कि अपनी चोंच में फूड की तरह उन्हें एक जगह से दूसरी जगह ले जाते हैं यानी उड़ते हुए कुछ बीज उनकी चोंच से गिर जाते हैं।’
‘और भी कोई तरीका है?’
‘कुछ घासों के बीजों में नुकीले कांटें होते हैं। इन बीजों को जानवर या इंसान फैलाते हैं, जो उन पौधों के पास से गुज़रते हैं और जब बीज उनकी खाल या कपड़ों से चिपक जाते हैं तो वह दूसरी जगह पहुंच जाते हैं।’
‘लेकिन यह कैसे हुआ कि किसी घास के बीज एक महाद्वीप से दूसरे महाद्वीप तक पहुंच गये?’
‘दरअसल, अनेक घासों के बीज संयोग से व्यापार मार्गों के ज़रिये संसार के दूर दराज क्षेत्रों तक पहुंचे। मसलन, जहाजों के कारण मोलास्सेस घास के बीज अफ्रीका से अमरीका पहुंचे। इस पौधे का प्रयोग गुलामों के बिस्तर के रूप में किया गया था। जब ‘बिस्तर’ को ज़मीन पर फेंक दिया गया तो बीजों ने जड़ पकड़ ली। इस तरह यह घास अफ्रीका से उत्तरी अमरीका में फैली।’
‘लेकिन कुछ घासें तो एक सीजन रहकर ही मर जाती हैं।’
‘उन्हें हर साल प्लांट करना पड़ता है।’
-इमेज रिफ्लेक्शन सेंटर