जालंधर, 10 सितंबर- ‘आप’ मंत्री महिंदर भगत के पिता और जालंधर में भाजपा के पूर्व मंत्री भगत चुन्नी लाल का निधन हो गया है। उन्होंने बस्ती इलाके में अपने घर पर 93 वर्ष की आयु में अंतिम सांस ली।

भगत चुन्नी लाल जालंधर पश्चिम की राजनीति में लंबे समय तक एक प्रमुख हस्ती रहे। उन्होंने अकाली-भाजपा सरकार में वन एवं वन्यजीव और श्रम मंत्री के रूप में सेवा निभाई।

भगत चुन्नी लाल का जन्म 1 दिसंबर, 1932 को सियालकोट (वर्तमान पाकिस्तान) में हुआ था। उन्होंने दसवीं (10वीं कक्षा) तक अपनी स्कूली शिक्षा पूरी की। अपने राजनीतिक सफर के साथ-साथ वह व्यावसायिक गतिविधियों में भी शामिल थे और खेलों के सामान का निर्यात कारोबार चलाते थे। उनके चार पुत्र और चार पुत्रियां हैं।

अपने राजनीतिक जीवन की शुरुआत में भगत चुन्नी लाल ने 1985 का चुनाव जालंधर दक्षिणी विधानसभा क्षेत्र से एक निर्दलीय उम्मीदवार के रूप में लड़ा, हालांकि वह असफल रहे। बाद में वह भाजपा में शामिल हो गए और 1997 में जालंधर दक्षिणी से अपना पहला चुनाव जीतकर पंजाब विधानसभा के सदस्य बने।

2007 में वह उसी हलके से दूसरी बार विधायक चुने गए। इसके बाद परिसीमन के कारण यह हलका जालंधर पश्चिम बन गया, जहां से उन्होंने 2012 के पंजाब विधानसभा चुनाव में भाजपा उम्मीदवार के रूप में दोबारा जीत हासिल की।

अपने राजनीतिक जीवन के दौरान उन्होंने कई महत्वपूर्ण प्रशासनिक पदों पर कार्य किया। 2011 में सतपाल गोसाईं के इस्तीफे के बाद वह पंजाब विधानसभा के डिप्टी स्पीकर चुने गए। 2012 और 2017 के बीच उन्होंने दिवंगत प्रकाश सिंह बादल के नेतृत्व वाली पंजाब सरकार में कैबिनेट मंत्री के रूप में सेवा निभाई, जिसमें स्थानीय निकाय, चिकित्सा शिक्षा एवं अनुसंधान, श्रम तथा वन एवं वन्यजीव विभाग शामिल थे।

उन्होंने 2012 से 2017 तक पंजाब विधानसभा में भाजपा विधायक दल के नेता के रूप में भी सेवा निभाई, जिसके बाद उन्होंने 2017 का चुनाव नहीं लड़ने का फैसला किया।