लोकतंत्र की गुणवत्ता के लिए चुनाव सुधार ज़रूरी 

भारत में व्यापक चुनाव सुधार बहुत ज़रूरी हैं ताकि दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र को गुणात्मक बनाया जा सके और अन्य देशों द्वारा भी हमारी लोकतांत्रिक प्रणाली का अनुसरण किया जा सके। यह हास्यास्पद है कि आईएएस और संबद्ध सेवाओं के इतने अधिक शिक्षित अधिकारी कभी-कभी अशिक्षित राजनीतिक नेताओं द्वारा शासित होते हैं। यही नहीं यह भी शर्मनाक है कि राष्ट्रपति और उप-राष्ट्रपति के पदों के चुनावों में भी, जहां सांसद और विधायक मतदान करते हैं, अमान्य मत मौजूद होते हैं। किसी भी चुनाव में भाग लेने के लिए कम से कम कुछ न्यूनतम शैक्षणिक योग्यता अवश्य होनी चाहिए। सर्वोत्तम उपाय यह है कि ‘भारतीय प्रशासनिक सेवा’ (आईएएस) की तर्ज पर एक ‘भारतीय राजनीतिक सेवा’ का गठन किया जाए। यह प्रणाली स्वत: ही परिवार-राजनीति की दोषपूर्ण प्रथा को समाप्त कर देगी, जहां राजनेता अक्सर राजनीति का दुरुपयोग जनता की सेवा के साधन के बजाय एक पारिवारिक व्यवसाय की तरह करते हैं। 
अनुभव से पता चलता है कि वरिष्ठ नौकरशाहों ने मंत्री नियुक्त होने पर उल्लेखनीय रूप से अच्छा प्रदर्शन किया है। इसके विपरीत, ऐसे मामले भी हैं जहां कम शिक्षित मंत्रियों को खराब प्रदर्शन के कारण पुन: मंत्री बनने का अवसर नहीं दिया गया। अन्य व्यापक चुनाव-सुधार भी अत्यंत आवश्यक हैं जिन्हें बिना किसी कभी भी प्राप्त न होने वाली राजनीतिक सहमति की आवश्यकता के एक साथ लागू किया जाना चाहिए। मसलन चुनाव सुधारों में फिटनेस को भी प्राथमिकता दी जानी चाहिए। 
लोकसभा और राज्य विधानसभाओं के चुनाव तीन-स्तरीय होने चाहिए, जिसमें आदर्श प्रणाली में नगर निकायों के चुनाव भी शामिल हों। लेकिन राष्ट्रपति और उप-राष्ट्रपति के चुनाव भी सभी सांसदों और विधायकों द्वारा एक साथ उसी प्रकार किए जाने चाहिए जैसे राष्ट्रपति का चुनाव होता है, लेकिन ईवीएम और वीवीपैट से युक्त मशीनों के माध्यम से, कम से कम 34 प्रतिशत सांसदों द्वारा हस्ताक्षरित नामांकन के आधार पर, प्रत्यक्ष चुनाव सुनिश्चित करने के लिए। राष्ट्रपति के पद पर रिक्ति होने की स्थिति में, उप-राष्ट्रपति को शेष कार्यकाल के लिए राष्ट्रपति बनाया जा सकता है। लेकिन उप-राष्ट्रपति के पद पर रिक्ति होने की स्थिति में, केवल सांसदों द्वारा शेष कार्यकाल के लिए एक अंतरिम उप-राष्ट्रपति चुना जा सकता है। राज्यसभा चुनावों के लिए गुप्त मतदान को पुन: बहाल किया जाना चाहिए, लेकिन वीवीपैट से युक्त ईवीएम के माध्यम से, पूर्णकालिक और अंशकालिक सदस्यों के लिए एक साथ चुनाव के साथ। अधिक मत प्राप्त करने वाले व्यक्तियों को पूर्ण कार्यकाल के लिए निर्वाचित घोषित किया जाना चाहिए और क्रमश: कम मत प्राप्त करने वालों को आंशिक कार्यकाल के लिए निर्वाचित घोषित किया जा सकता है। संविधान में संशोधन करके विधान परिषदों के अनावश्यक प्रावधान को समाप्त किया जाना चाहिए, जो व्यावहारिक रूप से राजनीतिक नेताओं के पसंदीदा लोगों और रिश्तेदारों के लिए राजनीतिक नियुक्ति का माध्यम है। केवल उन्हीं व्यक्तियों को राज्यसभा का नामित सदस्य नियुक्त किया जाना चाहिए, जिन्होंने अपने जीवन में कोई चुनाव नहीं लड़ा हो। किसी सांसद या विधायक को अपनी पार्टी या समाज में किसी भी प्रकार का पद नहीं रखना चाहिए। मंत्रिपरिषद की शक्ति को निम्न सदन की कुल शक्ति के 10 प्रतिशत तक सीमित किया जाना चाहिए। 
अदालत के समन/वारंट से फरार सांसद यदि संसद भवन में सत्र में भाग लेने के लिए उपस्थित हो, तो पुलिस अधिकारियों के वारंट निष्पादन के लिए आने तक उसे संसद भवन छोड़ने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए। संसद सदस्यों और विधायकों की सदन में उपस्थिति यदि 75 प्रतिशत से कम हो, तो उन्हें अगले छह वर्षों तक चुनाव लड़ने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए। निर्वाचित प्रतिनिधियों को विधायी कार्यवाही से भी प्रतिरक्षा नहीं मिलनी चाहिए।
-इमेज रिफ्लेक्शन सेंटर 

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