आने वाले एक या दो सप्ताह प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू के राजनीतिक भाग्य का निर्धारण कर सकते हैं और इज़रायल के गाज़ा युद्ध के लिए बाइडेन प्रशासन के समर्थन को नया आकार दे सकते हैं। यानी, अगर नेतन्याहू युद्ध कैबिनेट के सदस्य बेनी गैंट्ज़ की इस मांग को पूरा करने में विफल रहते हैं कि प्रधानमंत्री युद्ध के बाद के प्रशासन के लिए एक योजना तैयार करें, तो उनके साथ युद्ध कैबिनेट के सदस्य और इज़राइल रक्षा बलों (आईडीएफ) के पूर्व चीफ ऑफ स्टाफ गैबीईसेनकोट भी शामिल हो सकते हैं। गैंट्ज़ के पास अपनी चेतावनी पर अड़े रहने के अच्छे कारण हैं। हाल ही में हुए एक इज़रायली जनमत सर्वेक्षण से पता चलता है कि भले ही वह चुनाव जीत जायेंगे, लेकिन सरकार में उनकी मौजूदगी उन्हें नुकसान पहुंचा रही है। सर्वेक्षण में गैंट्ज़ को 38 प्रतिशत वोट मिले, जो जनवरी में उनके 46 प्रतिशत के उच्चतम स्तर से कम है, जबकि नेतन्याहू के वोटों की संख्या छह महीने पहले के 24 प्रतिशत से बढ़कर 30 प्रतिशत हो गयी। हालांकि नेतन्याहू फिर भी चुनाव हार जायेंगे, लेकिन सर्वेक्षण से पता चलता है कि गैंट्ज़ अपनी लोकप्रियता को और जोखिम में डालने का जोखिम नहीं उठा सकते।
गैंट्ज़ क्या निर्णय लेते हैं, इस पर निर्भर करते हुए चार परिदृश्यों में से एक के सामने आने की संभावना है और संभवत: यह अमरीकी राष्ट्रपति जो बाइडेन के हमास और इज़रायल दोनों पर दबाव बनाने के लिए कतर और मिस्र समर्थित युद्धविराम योजना की आधिकारिक घोषणा करने के निर्णय का हिस्सा था। नेतन्याहू 24 जुलाई को अमरीकी कांग्रेस को संबोधित करने तक युद्धविराम टाल सकते हैं। वह अपने सबसे उग्रवादी अति-राष्ट्रवादी और अति-रूढ़िवादी गठबंधन सहयोगियों को छोड़ सकते हैं, जिनका प्रतिनिधित्व राष्ट्रीय सुरक्षा मंत्री इटमारबेनग्वीर और वित्त मंत्री बेज़ेलस्मोट्रिच करते हैं, जो युद्धविराम समझौते का विरोध करते हैं, जिससे हमास द्वारा बंधक बनाये गये लोगों की रिहाई होगी। इसके बजाय नेतन्याहू गैंट्ज़, विपक्षी नेता यायरलैपिड और दो धार्मिक गठबंधन सहयोगियों, शास और यूनाइटेड टोरा यहूदी धर्मावलम्बी, जो युद्ध विराम और बंधक समझौते के पक्षधर हैं, के साथ मिलकर सरकार बना सकते हैं।
एक और संभावना यह है कि नेतन्याहू पासा पलट सकते हैं और गैंट्ज़ और ईसेनकोट के इस्तीफा देने पर तुरंत चुनाव की घोषणा कर सकते हैं। अंत में, गैंट्ज़ और ईसेनकोट इस्तीफा दे सकते हैं, जिससे नेतन्याहू और भी ज्यादा ज़िम्मेदार बन सकते हैं। बेनग्वीर और स्मोट्रिच ने युद्ध विराम वार्ता में नेतन्याहू के स्थान को सीमित करने की कोशिश की, क्योंकि उनके हज़ारों समर्थक 1967 के मध्य पूर्व युद्ध में पूर्वी यरुशलम पर इज़राइल की विजय का जश्न मनाने के लिए यरुशलम के मुस्लिम क्वार्टर से यरुशलम ध्वज दिवस पर मार्च कर रहे थे।
मार्च में भाग लेते हुए, बेनग्वीर ने कहा कि इसने हमास को संदेश दिया कि ‘यरूशलम हमारा है।’ पुराने शहर के एक गेट का जिक्र करते हुए, जिसका मुस्लिम क्वार्टर हिस्सा है और मंदिर पर्वत जो इस्लाम के तीसरे सबसे पवित्र स्थल अलअक्सा मस्जिद की मेज़बानी करता है, बेनग्वीर ने जोर देकर कहा कि ‘दमिश्कगेट हमारा है। मंदिर पर्वत हमारा है, और ईश्वर की इच्छा से पूरी जीत हमारी है।’
उग्रवादी बेनग्वीर अनुयायियों ने फिलिस्तीनी निवासियों और पत्रकारों पर हमला किया, ‘अरबों की मौत’, ‘तुम्हारा गांव जल जाये’ और ‘शुआ़फत आग की लपटों में है’ के नारे लगाये, जो पूर्वी यरुशलम के फिलिस्तीनी इलाके का संदर्भ था। गैंट्ज़-ईसेनकोटवॉक-आउट जो नेतन्याहू को बेनग्वीर और स्मोट्रिच पर और भी अधिक निर्भर बना देगा, रक्षा मंत्री गैलेंट पर दबाव बढ़ायेगा, ताकि वे भी ऐसा ही करें और इज़राइल के लिए बाइडेन के समर्थन को जटिल बना दें।
‘मुझे पता है कि इज़राइल में ऐसे लोग हैं जो इस योजना से सहमत नहीं होंगे और युद्ध को अनिश्चित काल तक जारी रखने का आह्वान करेंगे, कुछ तो सरकारी गठबंधन में भी हैं। और उन्होंने यह स्पष्ट कर दिया है। वे गाज़ा पर कब्ज़ा करना चाहते हैं, वे वर्षों तक लड़ते रहना चाहते हैं और बंधक उनके लिए प्राथमिकता नहीं हैं। मैंने इज़रायल के नेतृत्व से इस सौदे के पीछे खड़े होने का आग्रह किया है, चाहे जो भी दबाव आये,’ बाइडेन ने अपने प्रस्तावित युद्धविराम सौदे को आगे बढ़ाते हुए कहा, जो नेतन्याहू द्वारा समर्थित एक मसौदे पर आधारित प्रतीत होता है। वास्तव में, बाइडेन नेतन्याहू को चेतावनी दे रहे थे कि वे ऐसी स्थिति की अनुमति न दें जिसमें वे बेनग्वीर और स्मोट्रिच पर अपनी निर्भरता कम करने के बजाय उसे बढ़ायें।
साथ ही इज़रायली विश्लेषकों का सुझाव है कि नेतन्याहू के दिमाग में, प्रधानमंत्री और गैलेंट के युद्ध अपराध के आरोपों पर गिरफ्तारी के लिए संभावित अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय (आईसीसी) वारंट गाज़ा युद्ध की निरंतरता को एक परिसंपत्ति के बजाय एक दायित्व में बदल रहा है जो सुनिश्चित करेगा कि वह पद पर बने रहें।
संयुक्त राज्य अमरीका और 16 अन्य देश जिनके नागरिकों को 7 अक्तूबर को हमास द्वारा बंधक बनाया गया था, ने नेतन्याहू पर दबाव बढ़ा दिया और एक संयुक्त बयान जारी किया, जिसमें इज़रायल और हमास से युद्धविराम समझौता करने का आह्वान किया गया। इस बीच संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद, जिसमें नेतन्याहू संभावित रूप से एक चौराहे पर हैं, ने बाइडेन की युद्ध विराम योजना का समर्थन करने वाले प्रस्ताव पर चर्चा करने में देरी की है। बाइडेन प्रशासन इज़राइली रक्षा मंत्री योवगैलेंट और वरिष्ठ इज़राइली सैन्य कमांडर गैंट्ज़ की निराशा को साझा करते हैं। फिर भी सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात जैसे देश कृत्रिम बुद्धिमत्ता सहित प्रौद्योगिकी पर चीन की तुलना में अमरीका के साथ सहयोग करना पसंद करते हैं। इसने खाड़ी देशों को चीनी प्रौद्योगिकी में निवेश करने से नहीं रोका है। नेतन्याहू की समस्या यह है कि इज़रायल के प्रधानमंत्री और उनके अति-राष्ट्रवादी और अति-रूढ़िवादी साझेदारों के साथ बाइडेन की हताशा का इज़रायल के लिए अमरीकी समर्थन की कीमत से कोई लेना-देना नहीं है, बल्कि संभवत: यह संयुक्त राज्य अमरीका और इज़रायल के बीच एक ‘विशेष संबंध’ में उभरते ऐतिहासिक बदलाव से अधिक है। (संवाद)