तेल की कीमतें गिरकर अक्तूबर 2024 के बाद से अपने सबसे निचले स्तर पर पहुंच गयी हैं और सभी संकेतों से लगता है कि गिरावट अभी खत्म नहीं हुई है। ब्रेंट पहले ही 70 डॉलर प्रति बैरल से नीचे गिर चुका है क्योंकि बाज़ार आपूर्ति में कमी का भार महसूस कर रहा है। ओप़ेक बैरल पहले से ही अच्छी आपूर्ति वाले सिस्टम में बाढ़ ला सकते हैं, जिससे किसी भी सार्थक मूल्य सुधार पर रोक लग सकती है। यह इस तथ्य के बावजूद है कि अमरीकी राष्ट्रपति ट्रम्प के प्रतिबंधों और टैऱिफ से प्रत्याशित आपूर्ति घाटे को अभी तक प्रशासन के उतार-चढ़ाव को देखते हुए गंभीर नहीं माना गया है। कीमतों का एशियाई उपभोक्ताओं पर पहले से ही सकारात्मक प्रभाव पड़ा है। सऊदी अरब ने एशिया की कीमतों में और कटौती की घोषणा की है, क्योंकि वह उत्पादक कीमतों में गिरावट के बावजूद अपने बाज़ार शेयरों की रक्षा करना चाहता है।
विश्लेषकों ने इस बात पर प्रकाश डाला है कि ओपेक द्वारा बैरल की क्रमिक वापसी और अमरीकी टैऱिफ के अनिश्चित प्रभावों के कारण तेल बाज़ार मंदी की भावनाओं से जूझ रहा है। नीति अनिश्चितता और अधिक आपूर्ति के बीच संवेदनशील संतुलन से पता चलता है कि जब तक मांग में सुधार नहीं होता या उत्पादन में कटौती नहीं की जाती, कीमतों में सुधार के लिए संघर्ष करना पड़ सकता है। अमरीकी टैऱिफ की शुरुआत, विशेष रूप से राष्ट्रपति ट्रम्प की उतार-चढ़ाव वाली टैऱिफ नीतियों ने बाज़ार में महत्वपूर्ण अस्थिरता और निवेशक अनिश्चितता पैदा की है। अमरीकी डॉलर कमजोर हुआ, जिससे यूरो में वित्तीय संकट के बाद से सबसे बड़ी साप्ताहिक वृद्धि हुई। यूरोप में शेयर बाज़ारों में गिरावट आयी, जो जर्मनी में नरम फैक्टरी डेटा और टैऱिफ संबंधी चिंताओं से बढ़ी व्यापक आर्थिक चिंताओं को दर्शाती है। वैश्विक व्यापार तनावों ने चीन को भी प्रभावित किया है, बढ़ते व्यापार युद्ध की आशंकाओं के बीच इसके आयात में काफी गिरावट आयी है, जिससे वैश्विक आर्थिक स्थिरता पर और असर पड़ा है।
रूस के उप प्रधानमंत्री की टिप्पणियों के बाद कीमतों में थोड़ी तेजी देखी गयी, जिसमें सुझाव दिया गया कि ओप़ेक तेल उत्पादन बढ़ाने के अपने फैसले को पलट सकता है। अप्रैल में अधिक तेल पंप करने की योजना के बावजूद, ब्रेंटक्रूड की कीमतें 71 डॉलर प्रति बैरल से अधिक हो गयीं। अपने रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार को फिर से भरने के लिए 20 बिलियन डॉलर का तेल खरीदने के अमरीकी इरादे ने भी कीमतों को बढ़ाया। अपने उत्पादन में वृद्धि के बाद उत्पादन में कटौती करने की कजाकिस्तान की प्रतिज्ञा ने बाज़ार की जटिलता को और बढ़ा दिया लेकिन यह बरकरार नहीं रह सका क्योंकि संभावित तेल की अधिकता और अमरीकी आर्थिक स्वास्थ्य और व्यापार शुल्कों के प्रभाव को लेकर चिंता बनी रही। विश्लेषकों का कहना है कि अमरीकी विकास और चीनी मांग अनिश्चित हैं। 2025 की शुरुआत में चीन के तेल आयात में 5 प्रतिशत की गिरावट आयेगी। इसके बावजूद एक छोटा चीनी भंडार कीमतों में महत्वपूर्ण गिरावट को रोक सकता है। ईरान के खिलाफ हाल ही में अमरीकी नीतिगत उपायों के बावजूद, जिसमें उसके तेल निर्यात को रोकने की योजना भी शामिल है, ओप़ेक और गैर-ओपेक उत्पादकों से आपूर्ति में वृद्धि के कारण बाज़ार में गिरावट का जोखिम है। ओप़ेक ने अप्रैल से प्रति दिन 138,000 बैरल उत्पादन वृद्धि की घोषणा की, जिससे आपूर्ति की अधिकता की चिंता बढ़ गयी।
मेक्सिको और कनाडा पर अमरीकी टैऱिफ की धमकियों और ओप़ेक द्वारा अप्रैल में उत्पादन फिर से शुरू करने की योजना की पुष्टि के कारण कीमतों में गिरावट आयी है। टैऱिफ जो शुरू में प्रभावी होने वाले थे, अब स्थगित कर दिये गये हैं, जिससे कीमतों में थोड़ी तेज़ी आयी है, लेकिन कच्चे तेल पर दबाव बना हुआ है। टैरिफ की धमकियों ने बाज़ारों में हलचल मचा दी, न केवल संभावित व्यापार व्यवधानों के कारण, बल्कि ऊर्जा आपूर्ति शृंखलाओं में भी जवाबी कार्रवाई की आशंकाओं के कारण। जबकि टैऱिफ में देरी ने थोड़ी राहत की सांस दी है, बाज़ार अभी भी नीति अनिश्चितता और अति आपूर्ति चिंताओं के बीच एक कठिन राह पर चल रहा है। आने वाले हफ्तों में व्यापक आर्थिक संकेतक बाज़ार के लिए दिशा-निर्देशक होंगे। मुद्रास्फीति के रुझान, ब्याज दर के निर्णय और वैश्विक जीडीपी वृद्धि यह निर्धारित करेगी कि मांग मजबूत होगी या कमजोर। अभी के लिए कच्चे तेल की स्थिति नाजुक बनी हुई है, और जब तक मांग में वृद्धि नहीं होती या ओप़ेक द्वारा उत्पादन पर लगाम नहीं लगायी जाती, कीमतों को ठोस आधार पाने में संघर्ष करना पड़ सकता है। (संवाद)