जब तिरुमाला तिरुपति देवस्थानम (टीटीडी) द्वारा बेचे जाने वाले श्रीवारी लड्डू जैसी हानिरहित मिठाई को लेकर विवाद और संदेह पैदा होता है, तो यह यहीं नहीं रुकता। पिछले सप्ताह यह और भी आगे बढ़ गया और आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री चंद्र बाबू नायडू के लिए अपने पूर्ववर्ती जगन मोहन रेड्डी को मात देने का एक राजनीतिक हथियार बन गया। कांग्रेस और भाजपा जैसी अन्य राजनीतिक पार्टियां इसे अपने फायदे के लिए इस्तेमाल कर रही हैं। कुछ लोग इसे धार्मिक मुद्दा मानते हैं। कुछ अन्य इसे भोजन की गुणवत्ता का मुद्दा मानते हैं। 
आध्यात्मिक नेताओं का दावा है कि लड्डू ईश्वरीय भोजन है और दूषित लड्डू देवता को नहीं चढ़ाये जाने चाहिए। लड्डू को लेकर राजनीतिक विवाद राजनीति, धर्म, भोजन की गुणवत्ता और जनता के बीच नाजुक संतुलन को उजागर करता है। स्वादिष्ट लड्डू चीनी, इलायची, किशमिश, काजू और बेसन के साथ शुद्ध घी में बनाये जाते हैं। आधुनिक रसोई में लड्डू प्रसाद बनाने के लिए प्रतिदिन चौदह टन गाय का घी इस्तेमाल किया जाता है। इन्हें सबसे पहले भगवान को अर्पित किया जाता है और फिर भक्तों को दिव्य ‘प्रसाद’ के रूप में वितरित किया जाता है। लड्डू भक्तों को बेचकर टीटीडी सालाना 500 करोड़ रुपये कमाता है। नायडू ने जगन पर हमला करने के लिए लड्डू विवाद का फायदा उठाया। उन्होंने रेड्डी सरकार पर घी में गोमांस की चर्बी वाले दूषित लड्डू को प्रसाद के रूप में देने का आरोप लगाया। उन्होंने मोदी सरकार के तीसरे कार्यकाल के 100 दिन पूरे होने के जश्न में यह मुद्दा उठाया। टीडीपी केंद्र में गठबंधन सरकार का हिस्सा है। साठ और सत्तर के दशक में भी लड्डू चर्चा में आया था। उस समय घी में वनस्पति वसा डालडा वनस्पति मिलाने को लेकर चिंताएं थीं। इस अतिरिक्त वसा वाले शिपमेंट को अस्वीकार कर दिया गया और आपूर्तिकर्ताओं को ब्लॉक कर दिया गया। एक अन्य मामले में भगवान वेंकटेश्वर पर तिलक को लेकर दो वैष्णव समूहों के बीच विवाद था। दोनों समूह वेंकटेश्वर के माथे पर अलग-अलग तरह के तिलक लगाते हैं। शीर्ष अदालत ने फैसला सुनाया कि दोनों तिलक एक महीने में पंद्रह दिन इस्तेमाल किये जाने चाहिए।
इस साल जून में आंध्र प्रदेश विधानसभा चुनाव में टीडीपी ने जीत हासिल की। रेड्डी की वाईएसआरसीपी को करारी हार का सामना करना पड़ा। विधानसभा चुनाव जीतने के बादए टीडीपी ने नायडू के खिलाफ लड्डू मुद्दे का इस्तेमाल किया और दावा किया कि जगन सरकार के लागत-कटौती उपायों के कारण कम गुणवत्ता वाले घी की खरीद हुई, जिससे तिरुमाला लड्डू की गुणवत्ता से समझौता हुआ। नायडू ने जगन पर अपने शासन के दौरान हिंदू धार्मिक प्रथाओं की उपेक्षा करने का आरोप लगाया। गौरतलब है कि जगन और उनके दिवंगत पिता और मुख्यमंत्री राजशेखर रेड्डी ईसाई हैं।
रेड्डी ने आरोपों का खंडन करते हुए दावा किया कि यह राजनीति से प्रेरित है। जगन ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से शिकायत की है कि चंद्रबाबू उनके खिलाफ राजनीतिक बदला लेने की कोशिश कर रहे हैं। वाईएसआरसीपी ने भी नायडू की आलोचना की और शुद्धिकरण समारोह किया। जगन को किसी भी तपस्या के लिए मंदिर में प्रवेश की अनुमति नहीं दी गयी।
पिछले सप्ताह लड्डू विवाद को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया गया। जगन को अन्य दलों से समर्थन नहीं मिला। यहां तक कि जगन की बहन शर्मिला भी कांग्रेस में शामिल हो गयीं और आंध्र प्रदेश इकाई की प्रमुख बन गयीं। उन्होंने इस मुद्दे को आंध्र प्रदेश के राज्यपाल के पास ले जाकर सीबीआई जांच की मांग की है।
आंध्र प्रदेश के उपमुख्यमंत्री, नायडू के गठबंधन सहयोगी और मशहूर फिल्म स्टार पवन कल्याण धार्मिक आधार पर इस मुद्दे को उठा रहे हैं। उन्होंने दावा किया है कि खराब घी एक गंभीर अपराध है और वे 11 दिनों की तपस्या पर चले गये हैं। जहां नायडू राजनीतिक कार्ड खेल रहे हैं, वहीं कल्याण धार्मिक कार्ड खेल रहे हैं और कह रहे हैं कि सनातन धर्म की रक्षा की जानी चाहिए।
लड्डू विवाद तब व्यापक रूप से फैल गया जब मीडिया, सार्वजनिक हस्तियों और कुछ राजनीतिक नेताओं ने लड्डू की गुणवत्ता पर सवाल उठाये। इसने संतों और भक्तों के बीच देशव्यापी आक्रोश पैदा कर दिया है। आश्चर्य की बात नहीं है कि भाजपा के सहयोगी संगठन विहिप, अयोध्या के संतों और अन्य धार्मिक संस्थाओं ने गहन जांच की मांग की है। अयोध्या और पुरी जगन्नाथ के पुजारियों ने गुणवत्ता जांच के लिए अपना प्रसाद भेजा है। लड्डू विवाद के कारण मंदिरों को राज्य के नियंत्रण से मुक्त करने की मांग भी उठी है। यह मांग समय-समय पर उठती रही है। लेकिन कोई भी सरकार अपने विशाल मंदिरों को मुफ्त में नहीं छोड़ना चाहती।
कानूनी पक्ष में, हिंदू सेना समिति के अध्यक्ष सुरजीत सिंह यादव ने इस मुद्दे को सुप्रीम कोर्ट में ले जाकर विशेष जांच दल से मामले की जांच कराने की मांग की है। राज्य सरकार ने भी एक समिति गठित की है। केंद्र ने राज्य से रिपोर्ट भेजने को कहा है।
इस बीच टीटीडी ने नुकसान को रोकने की कोशिश की। इसने शुद्धिकरण अनुष्ठान किया और भक्तों को आश्वासन दिया किलड्डू दूषित नहीं थे। यह मुद्दा और आगे बढ़ रहा है और अब जब यह अदालत में चला गया है तो इसे हल करने में अधिक समय लग सकता है। चंद्रबाबू और मोदी को इस मुद्दे को बनाये रखना अच्छा लगता है। हालांकि, अगर इस पर ध्यान नहीं दिया गया तो ऐसा संवेदनशील मुद्दा नियंत्रण से बाहर हो सकता है और कानून-व्यवस्था की समस्या आ सकती है। यह विवाद जितना लम्बा चलेगा, धार्मिक संवेदनशीलता का खतरा उतना ही बढ़ता जायेगा। यह विवाद राजनीति, भोजन और धर्म के बीच संतुलन की आवश्यकता को दर्शाता है। राजनीतिक और धार्मिक नेता आध्यात्मिक मामलों के संबंध में समाज के विभिन्न वर्ग उनके कार्यों को किस तरह से देखेंगे, इस पर सावधानीपूर्वक विचार करना चाहिए। जब आस्था का राजनीतिकरण किया जाता है, तो यह संवेदनशील हो जाती है। राजनेताओं को इसे भावनात्मक मुद्दा न बनाने के लिए सतर्क रहना चाहिए। किसी भी मामले में, सभी हितधारक फैसले के लिए सर्वोच्च न्यायालय की ओर देख रहे हैं। (संवाद)