रोम, 19 मई (वार्ता): विश्व की पूर्व नंबर एक खिलाड़ी रूस की मरिया शारापोवा ने वर्ष के दूसरे ग्रैंड स्लेम फ्रेंच ओपन के लिए अपनी मजबूत तैयारियों का संकेत देते हुए इटालियन ओपन टेनिस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया है।  शारापोवा ने क्वार्टरफाइनल में मौजूदा फ्रेंच ओपन चैंपियन येलेना ओस्तापेंको को 6-7 6-4 7-5 से हराया। 31 वर्षीय शारापोवा तीन वर्षों में पहली बार रोम के सेमीफानल में पहुंची हैं। रूसी खिलाड़ी का सेमीफाइनल में शीर्ष वरीयता और विश्व की नंबर एक खिलाड़ी रोमानिया की सिमोना हालेप से मुकाबला होगा। हालेप ने एक अन्य क्वार्टरफाइनल में कैरोलिन गार्सिया को 6-2 6-3 से हराया। अन्य अंतिम आठ मैचों में एस्तोनिया की एनेट कोंटावेट ने विश्व की नंबर दो खिलाड़ी डेनमार्क की कैरोलिन वोज़्नियाकी को 6-3 6-1 से हराकर सेमीफाइनल में जगह बनायी जहां अब उनके सामने गत चैंपियन यूक्रेन की एलिना स्वितोलिना की चुनौती होगी जिन्होंने पूर्व नंबर एक एंजेलिक केर्बर को 6-4 6-4 से हराया।