इस साल का ऑस्ट्रेलियन ओपन व फ्रेंच ओपन जीतने के बाद अब नोवाक जोकोविच ने इटली के मैटयो बेर्रेटीनी को चार कठिन सेटों में 6-7 (4/7), 6-4, 6-4, 6-3 से पराजित करके विंबलडन भी अपने नाम कर लिया है । इस प्रकार उन्होंने कैलंडर स्लैम का तीन-चौथाई सफर तय कर लिया है। अगर वह सितम्बर में यूएस ओपन में भी सफलता पा लेते हैं, जिसकी प्रबल सम्भावना है, उनके फार्म को देखते हुए, तो ओपन एरा के इतिहास में कैलेंडर स्लैम हासिल करने वाले वह मात्र तीसरे पुरुष खिलाड़ी होंगे, डॉन बज (1938) और रॉड लिवर (1962 व 1969) के बाद। अगर वह इस साल टोक्यो ओलम्पिक में टेनिस (एकल, पुरुष) का स्वर्ण पदक भी जीत लेते हैं तो यूएस ओपन की संभावित जीत के बाद वह गोल्डन कैलेंडर स्लैम जीतने वाले टेनिस इतिहास में पहले व्यक्ति होंगे । गौरतलब है कि अगर कोई खिलाड़ी एक वर्ष में चारों ग्रैंड स्लैम (ऑस्ट्रेलियन ओपन, फ्रेंच ओपन, विंबलडन व यूएस ओपन) ख़िताब हासिल कर लेता है तो उसे कैलेंडर स्लैम कहते हैं और अलग-अलग वर्षों में जीते गये चारों ग्रैंड स्लैम को करियर स्लैम कहा जाता है। अपना 30वां ग्रैंड स्लैम फाइनल खेलने वाले जोकोविच ने कैलंडर स्लैम की संभावना के बारे में कहा, ‘मैं निश्चित रूप से इस सफलता का अनुमान लगा रहा हूं और मुझे उम्मीद है कि मैं इसके लिए प्रयास अवश्य करूंगा। मैं ज़बरदस्त फार्म में हूं और ग्रैंड स्लैमों में अपना फॉर्म अच्छा रखना मेरी पहली वरीयता रही है।  ‘हालांकि पिछले दो दशक से पुरुष (एकल) टेनिस पर सिर्फ तीन खिलाड़ियों (रॉजर फेडरर, राफेल नडाल व नोवाक जोकोविच) का राज रहा है कि तीनों ने रिकॉर्ड 20-20 ग्रैंड स्लैम खिताब हासिल किये हुए हैं, लेकिन महिला टेनिस में 23-ग्रैंड स्लैम जीतने वाली सेरेना विलियम्स का फॉर्म (व फिटनेस) जब से पटरी से उतरा है तब से ग्रैंड स्लैम में कोई न कोई नई चैम्पियन सामने आ रही है । इस साल भी ऑस्ट्रेलियन ओपन नओमी ओसाका व फ्रेंच ओपन बारबोरा के्रजिकोवा ने जीता और अब ऐशलीग बार्टी ने विंबलडन की ट्राफी (वीनस रोज़वे डिश) उठायी है। 1980 में एवोंने गूलागोंग के बाद बार्टी पहली ऑस्ट्रेलियन महिला हैं विंबलडन की एकल चैम्पियनशिप जीतने वाली, उन्होंने दस जुलाई को करोलिना प्लिस्कोवा को एक कड़े मुकाबले में 6-3, 6-7 (4), 6-3 से पराजित किया। बार्टी का यह दूसरा ग्रैंड स्लैम खिताब है, इससे पहले उन्होंने 2019 में फ्रेंच ओपन जीता था । विंबलडन में अपना छठा खिताब उठाने के बाद अब जोकोविच के पास रिकॉर्ड 20 ग्रैंड स्लैम हो गये हैं, जिनमें 9 ऑस्ट्रेलियन ओपन, 2 फ्रेंच ओपन व 3 यूएस ओपन खिताब भी शामिल हैं। अगर सितम्बर में वह यूएस ओपन भी जीत जाते हैं तो वह फेडरर (20 ग्रैंड स्लैम) व नडाल (20 ग्रैंड स्लैम) से आगे निकल जायेंगे। फिलहाल फेडरर व नडाल के साथ रिकॉर्ड शेयर करने के संदर्भ में जोकोविच का कहना है, ‘इसका अर्थ है कि हम तीनों में से कोई भी रुकेगा नहीं । रॉजर व राफेल लीजेंड हैं, वे ही कारण हैं कि मैं आज यहां हूं। उन्होंने मुझे रास्ता दिखाया कि मुझे शरीर, योजना व मानसिक दृष्टि से मज़बूत होने के लिए क्या करना चाहिए। पिछले दस वर्ष के दौरान यह अविश्वसनीय यात्रा रही है और यह यहीं समाप्त नहीं होने जा रही है।’गौरतलब है कि जोकोविच के खेल में परिपक्वता 2017 से आयी जब वह 30 बरस के हुए । 30 वर्ष का होने के बाद उन्होंने रिकॉर्ड 8 ग्रैंड स्लैम जीते हैं । जोकोविच के पास अब 85 करियर ख़िताब हैं और 150 मिलियन डॉलर प्राइज मनी की सीमा तोड़ने वाले वह पहले पुरुष खिलाड़ी बन गये हैं । आठ बार के विंबलडन चैंपियन फेडरर ने जोकोविच को मुबारकबाद का ट्वीट करते हुए कहा, ‘20 वें मेजर के लिए मुबारकबाद, नोवाक। मुझे गर्व है कि टेनिस चैंपियनों के विशेष युग में मुझे भी खेलने का अवसर मिला । शानदार प्रदर्शन, बहुत खूब।’ एक सर्वकालिक महान खिलाड़ी के इस ट्वीट से स्पष्ट है कि जोकोविच न सिर्फ  महान खिलाड़ी हैं बल्कि वह टेनिस कोर्ट पर इतिहास भी लिख रहे हैं ।  

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